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佩里直接切入主题：「奉行阁下，我代表美利坚合众国总统，携致贵国将军的亲笔国书。我国要求与贵国具有全权资格的高级官员会面，正式递交我国总统的亲笔信和国书，并商讨通商修好事宜。同时，与我舰同行的太平天国北殿使节，亦需得到贵国相应规格的接待。我们要求进入江户，面见将军。」户田氏荣早有准备，立刻摆出为难之色，躬身道：「将军阁下远道而来，辛苦万分。但贵使来的十分突然，我国上下实无准备。
江户乃我国大将军御所所在，接待外宾需筹备礼仪、安排馆驿，仓促之间恐有失礼数。可否请将军宽限些许时日，容我等稍作准备，再恭迎贵使入江户详谈？」
佩里眉头微皱，显然对这套拖延说辞不满，沉声问道：「需要多久？」
户田氏荣心中盘算，四天时间或许能等到江户的初步指示，便试探道：「至少需四.……」「四日？」佩里毫不客气地打断了户田氏荣，声音陡然提高。
「我们没有那么多耐心等待！我想你们明白，拖延和回避解决不了问题。我最多给你们三天时间！三天之后，若无满意答复，我的舰队将自行采取必要行动，北上江户，直接找你们大将军说话。」佩里的强硬超乎户田氏荣的预料，那斩钉截铁的语气、挂在嘴边的必要行动，让他脊背阵阵发凉。再看看周围美军士兵肃杀的表情和甲板上那幽深的炮口，他明白任何讨价还价都可能激化事态。户田氏荣只得压下心中的不安和屈辱感，深深鞠躬：「在下明白了，三日之内，必给将军阁下答复。」得到这个承诺，佩里才略一点头，不再多言，示意送客。
户田氏荣带著随从，包括那几名此刻显得格外突兀和尴尬的相扑力士，匆匆下船。
望著户田氏荣一行人的小船在暮色中仓皇驶离萨斯奎哈纳号，最终消失在浦贺港的帆樯阴影里，李汝昭与陈阿林对视一眼，两人都有几分意外和感慨。
「我原以为这日本幕府官员也会像满清的那些官老爷一般，能拖则拖，能躲则躲，闭目塞听，等到炮口顶到脑门上才肯睁眼。」李汝昭抚了抚颌下短须，轻叹道。
「不想这浦贺奉行倒是来得快，虽带了几
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