八年前还是广西天地会反贼的张国梁，因在与洋人血战有功，前前后后斩获洋兵首级一百一十一级，也得了实授安徽提督，赏奋勇巴图鲁称号。一个受抚反贼，位极武臣，名利双收，放在承平年月是想都不敢想的事。
袁甲三寻思著，如今勤王的功劳已揣揽入怀，若是不趁热拿个实缺南下去剿发逆，反倒窝在直隶继续跟洋人耗著，岂不辜负了这一年来在直隶和洋人浴血厮杀的兄弟？
虽说袁甲三等人迟滞住了洋人的进军步伐，亦有所斩获，但他们所付出的代价也很大。
能拉出去和洋人作战的团练，基本都是袁甲三等人压箱底的精锐。
去年春夏之交战况最为紧急的时候，袁甲三甚至不得不将自己的亲兵营都拉出去挡洋人，伤亡甚重，折损了两百来号人。
为此袁甲三整整心疼了好几个月。
他项城老营拢共也才八百来号人，这支老营可是他出京南下办团以来精挑细选，从剿撚、剿长毛的战火中淬炼出来的精锐，兵勇多是来自他老家河南陈州府项城县的子弟。
为了装备这支老营，袁甲三可是下足了血本，花重金从李孟群和吴健彰那里搞来的洋枪洋炮，袁甲三都是优先给他的项城老营装备。
他的项城老营，也是唯一一个全部装备了洋枪的勇营。
项城老营都是家乡的子弟兵，带兵的也都是老袁家的人，对他袁甲三足够忠诚。
袁甲三座下的勇营，也只有与他荣损于共，利益深度绑定的项城老营才敢在如此紧要凶险的关头和洋人血战，用命为袁甲三搏疆吏之位，用血为袁甲三染顶戴。
李鸿章、李孟群、张国梁的情况也差不多。
从南边带来勤王的团练人数虽然不少，不过能打硬仗，尤其是有勇气和洋人接战而不溃的勇营屈指可数。
李鸿章靠的是自家兄弟的磨店老营，以及刘铭传、张树声等同乡同门的庐州精锐勇营。
李孟群靠的是固始老营。
刘于浔靠的是从南昌南洲局、万舍局、保安局、定安局、中洲局五个练局中挑选的精悍勇丁组建的南昌五局营。
张国梁则是靠在广西受招抚时幸存至今的老兄弟为班底统兵的精捷营和他镇标营。
袁甲三将思绪收住，重
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