.8平方公里，比大多数省垣都大，领九县一厅。
清雍正之前，苏州城吴县、长洲二县附郭，清雍正二年析置元和县，苏州由此成为全国唯一一个三县附郭的府城。
苏州府所辖九县一厅中，昆山、新阳共治一城，吴江、震泽共治一城，常熟、昭文共治一城，亦由此可见天下第一府苏州府市镇经济之发达。
明清两朝，明清朝廷能正常在江南收到税的时期，苏州府一府所纳之税比部分省都多。说苏州府一府抵一省也不为过。
此刻阊门城楼上的太平军旗帜仍在，但城门前却静得出奇。
「城内的内应可已安排妥当？」徐广缙勒住马，透过千里镜打量著前方高耸巍峨的苏州城城墙。苏州城周长四十五里（约24公里），城墙墙高二丈八尺（约9米），城外护城河宽阔如湖，深达一丈以上，若是没有内应，强攻绝难奏效。
庞钟璐拱手道：「制放心，下官已与城内内应通了声气，约定官军兵临城下时，便打开城门，里应外话音未落，前哨忽然传来一阵惊呼。
阊门的吊桥正缓缓放下，横跨在宽阔的护城河上，连通了护城河上的木桥。
紧接著，阊门城门也在一阵沉闷的响动中缓缓洞开。
「城门开了！」
「阊门开了！」
前头的探子兴奋地大喊起来，声音顺著队列一路传向后方。团练的队伍里立时炸开了锅，人人翘首张望，摩拳擦掌。
「果真是内应得手了！」
武阳练局的团董恽汇昌大喜过望，拍马便往前冲。
恽汇昌是武进县大户，性子急躁，生怕苏州城的头功被旁人抢了去。
赵起的内侄赵禄保更是年轻气盛，见姑父赵起正忙著在后军收拢兵马，也顾不得请示，拔刀喝道：「弟兄们，随我冲！头功是咱们武阳练局的！」
千余武阳练局的团练呐喊著涌向阊门，争先恐后，唯恐落了人后。
这些团练跟著徐广缙在常州府打了几场顺风仗，士气正旺，以为苏州也不过是手到擒来。
徐广缙端坐马上，捋须微笑，并不阻止。
一旁的和春也笑道：「徐制，看来苏州城也不过如此，城门都自己开了，咱们今日即刻克复苏州城，向主子奏捷。」
庞钟璐更是踌躇
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