民兵中选拔进入常备军的兵员，都要在此接受为期半年的系统训练，通过考核后方能正式编入部队。
营中常年驻扎著一个团上下的受训新兵，每日操练之声震天，枪炮之响不绝于耳，俨然成了武昌城一道特别的风景。
不过如今沙湖大营里除了这些即将编入常备部队的民兵之外，还有另一群特殊的人群在此受训。大营西侧的训练场上，一队穿著统一白色粗棉交领袍，扎有武装带，头戴东字直檐白盔的士兵正在进行实弹射击训练。
他们以十二人为一组，轮流上前，在教官的口令声中举铳、瞄准、击发，动作整齐划一。
除却步兵，亦有操习使用三磅炮、拿破仑炮的炮组。
而在射击场旁边的操场上，五百名同样身著白色粗棉交领袍、腰间系著布带的青壮正在练习队列行进，口号声嘹亮而整齐，虽然步伐间偶尔还有几分生疏，但已经颇具军人气象。
这便是陈阿林东洋公司即将派往虾夷垦殖的队伍，一个连的准军事武装，以及五百名青壮工匠。他们名义上是东洋公司的雇员，但训练标准和编制却完全依照北殿常备部队的规格进行。
东洋公司赴日之期已近在眼前，今日是他们临行前最后一次整训检阅。
陈阿林今日一身曳撒，腰佩柯尔特六子短铳，足蹬皮靴，专程来到沙湖大营视察。
陈阿林身旁站著一位独臂军官，腰杆笔直如标枪，精神状态极好，此人正是沙湖大营的教官王鑫。王鑫自从投效北殿后一直在沙湖大营担任新兵教官，这些年来经他手调教出来的新兵不知凡几，在常备军中素有独臂教头之名。
王鑫治军训兵严厉，新兵们当面叫他王教官，背地里则敬畏地称他为王阎罗。
两人并肩站校上，望著正在烈日下挥汗如雨的训练队伍。
陈阿林看过多时，询问身旁的王鑫：「王教官，我东洋公司的那些人训练情况如何？」
王鑫目光如鹰隼般扫过训练场，沉吟片刻后开口道：「东洋公司一个连的武装人员本就是常备兵，半数是湖北襄阳镇绿营镇标的标兵，另外半数是从常备部队中主动报名前往虾夷地的河南新兵，底子都比较扎实。
现在又经过半年整训，喂了大量
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