命中敌舰的概率高得多。思虑再三,彭刚觉得还是有必要派遣水师主力舰船前往广东参战。
以水师舰船控扼珠江航道,也远比被动依托炮防守来得主动高效。
彭刚走上前,拍了拍陈淼的肩膀,目光中满是期许:「此番南下广东,路途遥远,风险不小,你这一去,不仅要封锁珠江航道,还要震慑洋人,配合罗大纲攻广州城,担子不轻。」
陈淼肃然道:「末将明白,能为殿下分忧是末将的福分。」
「记得我曾说过,水师若只困守于长江,便永远只是一支澡盆里的水师。只有走向大海,方能真正脱胎换骨,成为一支海军。」彭刚看著陈淼。
「今日便是你们走向大海的第一步。此去广东,望你率部奋勇作战,扬我水师威名。」
陈淼胸膛起伏,热血沸腾:「末将谨遵殿下教诲!此去广东,不破广州誓不还师!」
彭刚点点头:「去吧,我在武昌,等你的好消息。」
陈淼朝彭刚敬了一记军礼,转身大步走向码头,上艇向著他的旗舰江安号驶去。
登上江吉号,陈淼站在舰首,环顾四周,最后检阅了一遍他的舰队,厉声下令:「全军起锚!点火升帆!出发!」
旗号挥舞,号角长鸣。
江安号的烟囱中喷出更浓的黑烟,蒸汽机发出低沉的轰鸣。水下的暗轮缓缓转动,搅动江水,带动船只缓缓离岸。
江康号、江泰号两艘明轮战舰紧随其后,护卫在江安号左右。八艘武装商船依次跟进,明轮翻飞,水花四溅。十二艘风帆船升起巨大的船帆,鼓满晨风,缓缓驶出汉阳门码头。
整个舰队,宛如一条巨龙,缓缓游动驶向长江下游。
岸上的人群爆发出震天的欢呼声,欢送这支舰队远征。
欢呼声、锣鼓声、鞭炮声混成一片,震耳欲聋。
彭刚和随行的北殿军政官员,站在汉阳门码头的高上,负手而立,目送这支舰队远去。
船队越来越远,渐渐融入江天之际。
当最后一艘风帆船的桅杆消失在天际线,只剩几缕尚未散尽的烟痕,和那渐渐平息的波涛时,彭刚终于收回目光。
「回府。」
言毕,彭刚走下高骑上他的马回北王府。
北王府门前的亲兵见彭刚归来,
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