气候。
坐镇省垣桂林的广西布政使劳崇光颇有才干，没有沉浸于剿灭桂林天地会的喜悦中。
劳崇光判断随着向荣和张必禄相继兵败，教匪队伍日益壮大，数万教匪肯定不会长期蜗居深山等死，必定要出山就食。
教匪很可能北上进犯省垣，遂大办团练，准备抵御教匪进犯。
李能臣跑到桂林，于桂林城的城防而言大有益处，劳崇光不仅接纳了李能臣，还让李能臣的滇兵进城。
只是滇军进城之后劳崇光就不许滇军出城。
李能臣一跑，余思诏最后一丝希望破灭，心灰意冷地回到象州城的衙署里。
屋漏偏逢连夜雨。
余思诏回到州衙，家人又告知余思诏他的两位佐官象州州同知、象州州通判也跑了。
象州城无兵可守，人心又不可用。
余思诏自知无力回天，带着全家老小自缢而死。
彭刚由此兵不血刃，一铳未发就拿下了象州城。
最先进城的是一营。
一营的将士们穿着统一的点青色交领短衣，扛着火铳，精神饱满，步履齐整地进入象州城。
无人大声喧哗，更无人扰民。
虽说太平军，尤其是长期在武宣作战活动的左军在当地百姓们们中风评很好。
不少到象州投奔亲友的武宣人受过左军恩惠，听说左军要进入象州，四处宣扬左军的好，说什么左军进城后大家都有粥喝。
但除了从武宣逃回来的象州团练，大多数象州人没有直接接触过左军，对武宣亲戚们的说法存疑，对左军亦是持保留态度。
城中百姓悄悄聚在街巷两旁，未敢声张，神色犹疑中带着戒备，盯着这支不留辫子，穿着奇怪衣裳，打着绑腿的队伍。
老人佝偻着身子站在门前，双手拄着拐杖，眉眼却死死盯着前方，仿佛在确认什么。
妇女抱着襁褓中的婴孩，躲在屋檐下小声絮语。
孩子或是趴在门槛上，或是贴在窗户上，悄悄探出半张脸，好奇地张望着从远处接近的队列。
至于成年的青壮，由于担心被裹挟从“匪”，象州城的很多青壮提前跑了。
及至左军进城，象州城内的青壮十不存三四。
彭刚在一众营连长的簇拥下进了象州城。
除了两百来个逃难到象州的武宣
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