，遂拒绝了骆秉章的入幕邀请。
左宗棠夫妻二人正说间，简陋茅草小院的门扉再次被叩响。
左宗棠以为是骆秉章的家人不甘心，折返了回来劝他入幕，不禁感到有些恼火，开门正欲将他们骂走。
待打开竹门，看到的是两副熟悉的面容，左宗棠遂收敛起脸上的怒意，展颜道：“原来是筠仙，仲毅，我当还是那两个不识趣的奴才，见谅。”
“刚刚得了半篓好茶叶，特地带半篓来和季高一同品品，顺便谈论谈论时局。”郭嵩焘抬起手中的竹篓子，说明了来意。
郭嵩焘兄弟和骆秉章的家人前后脚到访，左宗棠已经猜出了郭嵩焘兄弟的来意。
左宗棠一面迎郭嵩焘兄弟入院，一面嘟囔道：“这篓子好茶叶，莫不是骆抚台送你的？”
交往多年，郭嵩焘了解左宗棠的脾气，大大方方地承认了：“不愧是湘阴卧龙，料事如神。吃人嘴短，拿人手软，我既收了骆抚台的茶叶，多少也要替人家走一趟不是？”
左宗棠仕途不顺、隐居乡野期间是入赘的周家，连他住的柳庄也是周家给建的。
周诒端还是左宗棠的贤内助，左宗棠绘制全国舆图之时，多得周诒端协助。
周诒端的家庭地位很高，不必回避左宗棠的朋友。
左宗棠收下郭嵩焘的茶叶后，周诒端遂亲自接了茶叶前去烧水泡茶接待客人。
左宗棠在白水洞的居所乃草建而成，条件比较简陋，搬了桌椅于小院内接待了郭嵩焘兄弟。
“不知季高对粤西教匪是何看法？”
三人坐定，不等上茶，郭嵩焘便询问左宗棠对粤西教匪的看法。
粤西教匪是时下湖南士子间最为热门的话题。
“我对粤西教匪也只是道听途说，不甚了了。
教匪在粤西起事的时候听说不过两三万人，算日子，距离粤西教匪举旗起事才过去不到一年半。
粤西教匪不仅发展了数十万余众，还两次包围了省垣。本朝立国二百余年，从未有过发展如此迅速，攻略城池如此之多的匪军。
足见教匪深得人心，亦足见国事败坏到了何等程度！”左宗棠无所顾忌，大大咧咧地说道。
“如此说来，依季高之见，这粤西教匪平不了了？”郭嵩焘眉头微蹙，忧
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