大营与长沙后方补给线的联系。
洞庭协水师副将李德麟按着雁翅刀，伫立在坐船上，目光扫过周遭密密麻麻收缩于此的战船。
只见各式各样的大小船只首尾相接，几乎塞满了偏山水营附近的浅水区，有如一群受惊的牲口一般挤作一团。
这是李德麟无奈之下执行的避战保船保人之策，指望凭借营地附近水浅，偏山上有大炮凭恃的地利，让短毛那些大船、鬼船（明轮船）无从施展。
“都给老子警醒点！火炮装填实心弹，鸟铳手备足子药，长毛若敢用小船来攻，就让他们葬身鱼腹！”
李德麟对紧张地忙碌着的洞庭协水兵喝令道。
李德麟正训话间，远方传来低沉的机械轰鸣，如同闷雷滚过湖面。
“不好！”
一名眼尖的水兵发出凄厉的尖叫声，指着劈波斩浪而来，距离他们越来越近的五艘蒸汽明轮船喊道。
“鬼船！鬼船又来了！五艘！整整五艘鬼船！”
五口开埠以来，大量西洋船只涌入开埠口岸。
南方沿海绿营水师的水营官兵或多或少见过西洋人的火轮船，见多了，也就没那么恐惧了。
至于内陆地区，连胡林翼这等重臣在长江上初次见到两艘西洋火轮船往来江上迅如奔马，疾如飘风都积郁成疾，策马归途中呕血病重，抑郁而终，更遑论普通人。
火轮船来航武汉三镇的最初几天，也吓死了五六个老汉，其中有两个还是老童生。
只是这件事被彭刚给冷处理了，没有造成太大的影响。
正如被幽静于暗视之中，长期没接触光亮的人一样，初次受到强光的照射，难免会有些不适应。
这些寻常的绿营水兵眼睁睁地望着距离他们越来越近，两侧轮子转动如飞，发出骇人声响，不时鸣汽笛，巨大的烟囱上冒着滚滚黑烟的明轮船，霎时间乱作一团。
更有甚者觉得那些鬼船不是船，而是从幽冥来到世间的鬼怪，烟囱上冒出来的不是烟，而是魂魄。
李德麟闻言心头猛地一揪，疾步抢到船首，举起千里镜镜。
但见五艘冒着黑烟的巨兽排成一道森然的战线，再次出现在深水区。
然而这一次，这些鬼船没有像往常一样猛扑过来，而是在一里开外缓缓停下，
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