如同海风一样无孔不入。
早在船队抵达前数周，嗅觉灵敏的商人们便已通过各自渠道得知，此次随同法兰西驻沪领事敏体尼一同返回的，还有一批数量空前、质量上乘的中国货：主要是各色茶叶、生丝、精美的丝织品和瓷器。
来自巴黎、里昂、波尔多甚至荷兰、比利时的商人们早已云集于此，对这批货物望眼欲穿。
船刚下碇，跳板尚未完全架稳，码头上已是一片喧嚣。
等候已久商人们挥舞著礼帽或信件，争先恐后地涌向那些刚刚靠岸的船长和货主，急切地询问著货单和价格，生怕动作稍慢，心仪的货物便会落入他人之手。
「阿尔贝先生！您船上的红茶，请务必优先考虑我们公司！」
「那些绸缎我全要了！价格好商量！」
「生丝！生丝还有多少？我愿预付定金！」
「冷静！还没报关呢！先报关！」
最终还是勒阿弗尔海关的官员维持住了秩序，控制住了局面，让船长和货主先报关。
从中国归来的法商们，脸上虽然带著远航的疲惫，但更多的是一种抑制不住的喜悦和亢奋。
他们乐得合不拢嘴，相互交换著得意的眼神。
曾几何时，对华贸易的巨大利润几乎被英国人垄断，通过东印度公司和强大的皇家海军，英国商人把持著最好的货源和最便捷的渠道。
法国商人往往只能捡拾一些英国人挑剩的次级品，或者不得不以更高的价格从英国中间商手中转购，利润空间被大幅压缩。
但这次截然不同。
借助与北王彭刚的武昌政权建立的直接联系，以及敏体尼领事的居中协调，他们得以在采购端绕开英国人的掣肘，直接从汉口这个新兴的内陆口岸获取货源。
这些货物不仅质量上乘，许多甚至是专供内销或少量出口的精品，数量更是前所未有。
更重要的是，利润空间前所未有地丰厚。
报关毕，勒阿弗尔码头很快演变成了一个临时的拍卖场。
商人们围拢著货主，竞价声此起彼伏。
从汉口以每担二十一两白银采购的普通红茶，在这里被迅速抬价到四百三十银法郎（法国实行的是金银复本位制，银法郎、金法郎都有流通，1银法郎被定义为含4.
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