抱有如此想法的骑手越来越多，马群的走势重新变得密集。
和田也加入到了催策的行列。
不过——
在路线上，他与其他骑手做出了截然相反的判断。
还是内侧。
进入直道后，凯撒先生在一众追逐者中继续保持着逃亡的脚步。
而比赛开始后几乎没在实况口中出现过的目白咲夜，依然落在不显眼的后方。
距离终点还有最后的1/4哩，黑鹿毛的身影似乎胜券在握。
北野身侧，矢作与藤田挥动着拳头，口中发出高亢的助威声。
实况的播报声与人群的欢呼声在荒山耳边变得模糊扭曲。
他感觉自己的脑袋一团乱麻，如坠深渊。
来到美国的这段时间，除了采访时的消极言论以外，练马师一直维持着处事不惊的形象。
普通安排着训练，普通听取着来自骑手和厩务员的反馈，普通做出着调整。
对于马体上偶尔的变化，也不再像中东时一样感到担心。
既不像团队中的其他人一样充满斗志，也不像外界所猜测的沮丧。
就像是抱着平常心投入到了比赛。
不过，伪装也终于迎来了该褪去的时刻。
当凯撒先生一马当先冲入直道，他就已经做好了失败的准备。
不知不觉间，泪水从练马师的眼中涌出。
但短暂的一瞬后，他的眼睛又重新瞪大。
鹿毛的身影从内道被马群吞噬的黑洞中蛮横冲出。
抓住先行的愿汝安好失速的空挡，和田大力引缰从内道钻出。
阻挡在前方的身影，仅剩两个。
荣光与挫折。
这两个词就像无法割舍的血脉，始终如影随形地缠绕着每一匹冠名为目白的赛马。
自1972年目白武藏迷失于隆尚的马群后，海外似乎就成为了这一冠名的禁忌。
究竟是凯旋的荣光——
还是失意的挫折——
和田挥下了手中的马鞭。
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Ciallo～(∠ω