派人在灶王神龛下准备了麦芽糖、胡桃、妙豆、年糕祭品，请灶神好生享用。
灶神像当然是家家都有，宫中也不免俗。大户人家要在灶房的北面专门设下神龛，供上木头神像。
寒门小户就在厨房北面的墙壁贴上神像。
朱寅亲自在灶神牌两边写了一副对联，也是家家户户都有的，却是“上天言好事，下界保平安。”横批是：一家之主。
这一家之主当然不是指朱寅自己，而是指“灶王爷”。
没错，按照风俗灶王爷才是家主。
朱家如今是大户人家，灶房不但很大，也有专门的灶王神龛。
朱寅身穿黑色深衣，后面是朱家的护卫、奴仆。黑压压的一群，都穿着深衣，一直从灶房排到院子里。
但清一色的都是男子，女子一个也无。
就是准备祭品的宁采薇也不在其中。因为俗礼不许女子祭祀灶神。
作为客人的毛文龙也在其中，算是陪祭了。
今日，他半途被邀请回朱家过年，刚好赶上朱家迟到的送灶神。
毛文龙很是高兴，他哪里看不出，朱寅邀请他一起过年，就是把自己当成了朋友？
毛文龙高兴之余也很是疑惑。
江左朱郎天生夙慧，造化钟灵，他的揉搓手段和心术，自己今日已经见识过了。可他青睐自己，究竟是因为什么？
看自己顺眼？
毛文龙一时想不通。他看着穿深衣、写对联的朱寅，神色肃穆的如同一个大人，心中忽然升起一个念头。
自己这一生的前程，很可能就在这位十一岁的解元公身上！
两人年纪差不了几岁，若是自己一心追随，成为他的少年之交，将来还愁富贵么？
毛文龙忽然想明白了。想明白为何朱寅要留自己过年，为何揉搓自己。
他是要自己的诚意！在给自己这个机会！也是在考验自己。
想到这里，毛文龙顿时有些激动。这个机会，一定要抓住！在聪明的神童面前不要耍心眼，诚心以待就是返璞归真之道。
毛文龙当即就做了一个决定。
此时，朱寅按照风俗，一边煞有其事的祷告，一边亲自用饴糖、酒水、年糕涂抹神像的嘴巴，说道：
“送灶神爷上天，请在玉帝面前美言。朱家清清白白，行事正派，
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