葱岭退兵,再故意放弃叶尔羌。」
他往东一指,「一直退往沙漠。敌军必然追击不舍。那我们就在沙漠之中,伏击他们!」
朱帅锌还是摇头:「不行。不能退出葱岭。铁列克山口是西域的门户,若此处失守,联军完全可以分兵,先打阿克苏,再打伊阳,西域危矣。
「眼下,固守待援才是上策。我们就算守几个月也不难,要把敌军牢牢钉在这里。」
他顿了顿,拍了拍阿云台吉的肩膀,「你麾下的骑兵,是大明最强的骑兵了,明日联军攻城,你且率部守在关城西侧,防备哈萨克骑兵的迂回包抄。」
「至于援军——朕已派出三批信使,沿著冰裂谷的小道突围,想必不日便会有消息。」
「姐夫,这一仗关系我们生死存亡,要多仰仗你和蒙古将士了。」
阿云台吉叹了口气,不再多言。他知道,朱帅锌说得对。铁列克山口,是大明西域防线的第一道屏障,他们退无可退。
「大汗放心!」阿云表态道,「有臣下的一万蒙古骑兵在,就不让敌人跨过葱岭!即便没有援军来援,也要战死在这里!」
朱帅锌点点头,随即下令调整防务。尤其是附近数十里的各处山口,都加固防守。
夜色渐深,关城内外一片寂静,唯有寒风在隘口间呼啸。
明军将士,不论胡汉,都蜷缩在关墙山下,烧著火堆,啃著冰冷的干粮,喝著雪水,目光警惕地望著城外。
又要开打了。
对面联军的营寨里,偶尔传来战马的嘶鸣与士兵的喧哗,灯火点点,如同鬼火,在黑暗中闪烁如星河。
隐隐的大军汇聚的声音,夜里听起来令人毛骨悚然。
次日卯时,天色微亮,东方的天际线刚刚泛起一抹鱼肚白,对面的战鼓声就突然敲响。
「咚—咚——咚—
」
沉闷的战鼓打破了清晨的宁静。紧接著,号角声、马蹄声、士兵的呐喊声,交织在一起,响彻了整个铁列克山口。
「为了胡大赐予的荣誉!」布哈拉汗身穿绣著弯月的华丽战甲,披著写满经文的白色披风,高高举起自己的权杖,手中弯刀一指。
「勇士们!数百年前,我们伟大而英勇的祖先,和东方的唐人,就在这个葱岭,爆发过大战
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