说着递上一枚泛着寒光的鱼鳔，正是那妖物的凭证。
许宣接过鱼鳔，指腹摩挲着上面细密的纹路若有所思地点点头：“看来妖族被逼急了，连离水这种忌讳都顾不得了。”
当即提笔修书，要求保安堂在沿岸陆地也布下防线。
三天后，考院外张贴乡试榜单的日子终于到来。
这“桂榜”一张，便是鱼跃龙门的时刻。
整个寿春城都沸腾了，街头巷尾挤满了面色各异的学生。
有人面如金纸，有人双颊酡红，更有人控制不住地浑身颤抖。扬州所有学子的命运，都系于这一纸榜单。
保安堂分部虽尚未正式开张，许宣却早已命人备下酒水糕点，将厅堂布置得温馨雅致。
特意邀请相熟的学子们在此等候放榜，也好有个照应，之后会有人前来报喜讨赏的。
此刻厅内坐着十几位学生个个面色凝重，连大气都不敢出。
这些平日里自诩才高八斗的天之骄子也免不了俗。什么养气功夫、君子风度，早被抛到九霄云外。
毕竟这一纸榜单，便是天壤之别的分水岭。
就连刚从洞庭前线赶回来的“三奇”都神色各异。
平日里最跳脱的季瑞此刻呆若木鸡，活像书院里那块风吹雨打都不动的刻字石碑。
只见他机械地端起茶盏，一口一杯地灌着茶水；抓起糕点，一块接一块地往嘴里塞；甚至无意识地揪过身旁白鹿的鬃毛擦嘴——可怜的白鹿翻着白眼，却不敢动弹。
作为“三奇”中实力垫底的那个，季瑞此刻的紧张简直要从每个毛孔里溢出来。
扬州这等科举大省，乡试录取不过百人左右。
虽说三大书院底蕴深厚，但民间也不乏藏龙卧虎之辈，再加上考场上的种种变数，谁敢打包票一定能中？
若是三年前，以他当时的水平连参加的资格都没有，自然是可以继续风流快活。
可自从跟着许师修行，不仅学问突飞猛进，连带着心气也水涨船高。
如今野望既生，就怕……
偷眼瞄向早同学和宁采臣——万一这两位挚友金榜题名，唯独自己名落孙山，“三奇”岂不成了“二奇”？
光是想想这个可能，他就觉得天都要塌了。
此时院外突然传来急促的马蹄声，紧接着
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