院禅房等候多时。师祖说，王爷若来，不必通传，直接去便是。不过——”
“不过什么？”常香玉问。
小沙弥看了她一眼，又看了看段郎身后的白苏珍和柳梦璃，有些为难地说：“师祖说，只请王爷和王妃两位入禅房。其余几位女施主，请在偏殿用茶稍候。”
常香玉眉头一挑，正要说什么，段郎抬手制止了她：“香玉，你们在偏殿等我。了然大师是得道高僧，不会害我。”
刀王妃也点了点头：“了然大师是我的授业恩师，当年我入段氏之前，曾随大师习武学禅三年。他的规矩我懂——能同时见两人已是破例，往常只见一人。”
常香玉虽然有些不悦，但还是跟着白苏珍和柳梦璃随小沙弥去了偏殿。段郎和刀王妃穿过大雄宝殿，沿一条碎石小径往后院走去。小径两旁遍植罗汉松，树干苍虬，针叶如墨，将午后的阳光筛成细碎的金斑，洒在青苔斑驳的石板上。空气中有檀香和松脂混合的气息，闻之令人心神俱静。
后院禅房不大，竹木搭建，门前一棵老梅，枝干虬曲，尚未开花。禅房的门半掩着，里面传出极轻的木鱼声，一下一下，不急不缓，像心跳，也像钟摆。刀王妃在门前站定，整了整衣襟，神色肃穆——段郎很少见她这般郑重，即便是入宫面圣，她也是从容自若的。
“进来吧。”门内传出一个苍老而平和的声音。
段郎推开门。禅房里光线幽暗，只有一扇小窗透进些许天光。了然大师盘膝坐在蒲团上，面前一只木鱼，一盏清茶，一本泛黄的经书。他身穿灰色僧袍，须眉皆白，面容清瘦，双目微阖。段郎注意到他的手——骨节粗大，虎口有厚茧，那不是寻常僧人的手，是一双握过刀的手。
“王爷来了。”了然大师睁开眼，那双眼并不浑浊，反而清澈得像洱海的秋水，“请坐。”
段郎和刀王妃执弟子礼，然后在对面的蒲团上坐下。了然大师提起茶壶，斟了两杯茶，推到他们面前。茶色碧绿，清香扑鼻，是上好的苍山雪芽。
段郎端起茶杯抿了一口，放下，说：“大师，高夫人说她有东西留在崇圣寺，署名‘三生石上旧精魂’。这东西在何处？”
了然大师没有回
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