暴风城的雨夜，格里高利·霍克斯勋爵的马车碾过旧城区泥泞的街道。他紧紧抱着怀中的宝箱，里面装着变卖祖传庄园换来的价值八千金币的宝石与其它几处商铺的地契。汗水顺着他的高领礼服渗入脖颈，但他浑然不觉。
“再快点！“格里高利敲打着车厢隔板，“必须在午夜前赶到男爵府！“
车夫嘟囔着挥鞭。格里高利的手指神经质地敲击着宝箱。三个月前，他在暮光之锤的秘密集会上听闻了一个奇迹——锈水财团的地精理财师加克里能让金币在三个月内翻倍。起初他嗤之以鼻，直到亲眼看见暮光男爵艾德温·马从地精手中接过一个巨大的宝箱，里面的金币亮得刺眼。
“虚空在上，“艾德温男爵当时神秘地低语，“这是加克里先生给我的'分红'。“
马车急停在男爵府后门。格里高利顾不上撑伞，抱着铁箱冲进雨幕。开门的正是艾德温本人，紫色睡袍下露出镶金边的暮光教纹。
“您终于来了！“男爵的眼睛在烛光下闪烁，“加克里先生明早就要启程回棘齿城，再晚就赶不上这批投资了。“
他们来到地下室，那里是暮光之锤的秘密集会地点。格里高利颤抖着打开铁箱，宝石的光芒映照着墙上扭曲的暮光神像。“全在这里了，连地契都.“
艾德温男爵快速清点着，突然皱眉：“还差两百。“
“但协议上写的是八千金币起投“
“最近地产行情不好，亲爱的朋友。“男爵叹息道，“市面上待售的庄园商铺太多了。“
“那怎么办？“格里高利急得快哭出来。
“算我借你的。“艾德温当即写下一张欠条递给他。
“500%的利息？这也太疯狂了！“格里高利看到上面的数字，惊得瞪大了眼睛。
“不过是1000金币而已。等你这趟赚回来，几千金币的红利都到手了，还在乎这点利息吗？“艾德温满不在乎地说。
犹豫片刻，格里高利拿起印泥，在借条上按下红印。男爵微笑着递给他一张印有触手图案的羊皮纸：“三个月后，您会感谢上古之神的指引。“
第二天，五辆伪装成粮食运输车的马车驶向港口。车夫们不知道，那些印着暴风城徽记的木箱里装满
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