在筛选适应者，
黎明时分，霍华德等人类被带到地狱火半岛上某处废墟的城墙上，调试着一门锈迹斑斑的火炮，
男爵看到这些老古董有些年头了，旁边的弹药箱上也满了灰。
“能操作吗？”加尔鲁什问，他也不确定过去了这么多年，这些火炮是否还能工作。
“没问题的，大人，只要控制好火药量，这些大炮还能发射炮弹。”霍华德毕竟是学艺术出身的，对于比例、角度什么的还是懂一点。
至于火炮，他以前在暴风城玩过火枪打猎，理论上应该差不多。“可以先用最小当量试射一下。”
他的触须灵巧地调整着火炮角度，比人类的手指更加精准。
身边的俘虏——不，现在应该叫他们新物种了——都在发生着类似的变异。
加尔鲁什走过来，满意地看着这些正在“进化”的人类：“非常好，只要能操作这些火炮，我们的赢面就大多了。你们也能提升待遇。”
霍华德转身，露出一个真正的微笑——他的牙齿已经变得尖锐，舌头分叉如蛇信：“随时准备着，大人。”
他的声音里带着多重回声，“顺便问一句，今天的早餐.是活的吗？”
当第一发炮弹划破黎明时，霍华德感到前所未有的自由。
他的鳃裂贪婪地呼吸着充满邪能的空气，触须在炮火中欢快地舞动。
这不再是末日，而是新生。
在炮弹爆炸的闪光中，他看清了自己的未来——它扭曲、诡异、充满无限可能。
霍华德男爵，曾经的贵族，现在的变异体，未来的某种更伟大的存在。
他舔了舔新长出的尖牙，突然觉得邪铁矿坑的伙食也没那么糟。
毕竟，当你长出可以消化石头的胃时，整个世界都是你的自助餐厅。
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(本章完)