南极条约规定，重大发现需要国际共管，但初始调查权归发现团队所有。”伊芙琳的眼神不容置疑，“我们有四十八小时。四十八小时后，不管我们愿不愿意，大国舰队都会抵达这片海域。到那时，这就不再是科学考察了。”
两小时后，伊芙琳、马尔科姆和艾伦已经站在冰川上的钻探点。三人背后是科考站的移动钻探平台“破冰者号”，一台能钻透千米冰层的庞然大物。
“直接钻到物体表面？”艾伦调整着钻头参数。
“不，”伊芙琳指着雷达图像上的一个点，“从这里切入，距离物体二十米处停下，然后水平钻孔。如果那是某种人造结构，我们需要避免破坏它的完整性。”
钻头开始旋转，刺耳的声音在空旷的冰原上回荡。钻探持续了六个小时，进度比预期慢——冰层中某些区域的密度异常高，像是含有大量金属杂质。
“深度285米，”马尔科姆报告，“距离目标位置还有十五米。”
突然，钻机剧烈震动起来，控制台上的警报灯闪烁。
“怎么回事？”伊芙琳冲向控制台。
“钻头遇到无法穿透的障碍物！”艾伦大声说，“但读数显示那里应该是冰层！”
伊芙琳查看实时成像，瞳孔收缩——钻头前方并非岩石或金属，而是一个直径约三米的透明球体，悬浮在冰层中。更奇怪的是，球体周围的冰呈螺旋状结构，仿佛被某种力场扭曲了。
“停止钻探！”她命令道，“切换为激光切割，在球体周围开辟通道。”
又经过三小时的谨慎作业，他们终于抵达了那个神秘球体。它悬浮在一个天然冰洞的中心，不接触任何表面，缓缓自转，表面流转着微弱的光泽。
“反重力场？”马尔科姆难以置信。
“或者是我们不理解的技术。”伊芙琳穿戴好防护装备，准备进入冰洞。下降过程缓慢而紧张，探照灯光束在冰壁上反射，形成无数跳跃的光斑。
球体近看更加惊人：它完全透明，内部似乎空无一物，但仔细观察，能看到表面有细微的纹路，与之前扫描到的大型物体表面的纹路相似。
“温度读数异常，”艾伦的声音从对讲机传来，“球体周围温度恒定在零度，而冰
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