淮安府的盐运司衙门，这几天成了皇上的行在。衙门口站岗的兵，换上了御前亲军的悍卒，穿着布面铁甲，按着腰刀，眼神扫过街面，没一点笑模样。
衙门偏厅里，崇祯没坐主位，就站在那幅占了大半面墙的淮扬水道图前头。图上，一条近乎笔直的新河道，已经用朱笔给画了上去。这就是崇祯计划中要在崇祯七年九月之前完工！
之所以那么赶时间，是因为这个月黄河还会发生一次比崇祯五年大决口更加严重的决口！如果没有一条新的入海河道来分流，后果不堪设想——要知道崇祯六年、七年、八年、九年连着都是大灾年！多个几百万亩少个几百万亩良田，也许就能决定一个王朝的兴衰！
这时，英国公张之极和盐运使崔呈秀一前一后进来，身后几个书办抱着高高一摞文书，轻轻放在地上。
“陛下，”张之极躬身道，“江北各府州县报上来的荐才名册、保结文书，大部分都在这里了。”
崇祯转过身，随手拿起最上面一本，翻了翻。名册上密密麻麻写着名字、籍贯、出身。他脸上露出点笑意：“好。看来朕这江北的州县官，办事还算得力。这么快就把人凑齐了。”
他放下名册，抬眼却看见张之极和崔呈秀俩人互相看了一眼，脸上都带着点犹豫。
“怎么？”崇祯目光扫过他俩，“有话就说。”
张之极吸了口气，硬着头皮道：“陛下，人是凑齐了。只是……这名册上，十个人里头，倒有六七个，籍贯上写的是……军籍。”
“军籍？”崇祯眉头都没动一下，“军籍怎么了？我大明太祖高皇帝，便是起于行伍。张卿，你张家不是军籍？崔卿，你崔家莫非是民籍？”
崔呈秀忙道：“臣等自然是军籍。只是……陛下，江北那边，特别是凤阳、滁州、和州几个府，卫所里的指挥、佥事，多是开国勋臣的后人，跟南京城里的那些公侯伯爷们，走动得……颇近。”他话没说透，意思却到了。
张之极跟着补充，声音压低了些：“臣粗略看了看，这些人里头，颇有几个，是魏国公徐家、抚宁侯朱家，还有诚意伯刘家的……远支同宗。”
这话点得更明白了。这些军籍子弟，就是南京
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