十月二十七日夜，成国公府后园，假山暗门“咔嗒”一声合拢，将风雪隔绝在外。
密室内，油灯映着六张神色各异的脸。朱纯臣只着素缎夹袄，肥手捧着只紫砂壶。他对面坐着魏良卿，穿着一件普普通通的青缎直裰。下首五条人影——兵部尚书崔呈秀、兵部尚书田吉（此时明廷有两个兵部尚书）、工部尚书吴淳夫、左副都御史李夔龙、太常寺少卿倪文焕，正是阉党“五虎”，此刻皆屏息凝神。
“十一月初一，望朔朝会。”朱纯臣啜了口热茶，声音黏糊如蜜，“虎墩兔汗的使臣要当廷哭诉孙祖寿屠戮朵颜卫的暴行。车轮斩啊，诸位……”他放下茶壶，胖脸上浮起悲悯，“老弱妇孺皆不能免，惨绝人寰！我大明以仁孝治天下，岂容此等酷吏横行？”
崔呈秀指节敲着黄花梨桌面，冷笑：“孙祖寿这穷鬼，仗着皇上撑腰，在蓟镇清田追饷，还在自家的昌平卫闹腾，逼得多少世袭武官倾家荡产！此番借蒙古人的刀，正好剁了他的爪子！”
“不止爪子，”魏良卿阴恻恻接口，“蓟镇十万边军，如今被他喂饱了肚子，都成了皇上手里的刀。孙祖寿一倒，这群丘八没了主心骨！”他又压低了些声音，“没了这十万边军，皇上还能靠谁？”
田吉捻着山羊须：“届时，皇上要平辽、要赈灾、要养他那几千御前亲军……银子从哪来？还不得靠咱们去江南‘收’？”他刻意加重了“收”字，引得倪文焕低笑。
“江南富得流油！”吴淳夫拍案，唾沫横飞，“丝绸、茶叶、盐引、漕粮……哪样不是金山银海？那些东林清流，嘴上仁义道德，家里田连阡陌，商船满江！咱们替皇上‘整顿商税’，严查偷漏，还怕刮不出几百万两？到时候.”
李夔龙抚掌：“待江南银子流水般进了太仓，皇上就知道谁是真能办事的！到时候，魏公公重掌司礼监，咱们在朝在野，还不是……”
“咳咳！”魏良卿轻咳一声，打断李夔龙，目光扫过众人，“眼下最要紧的，是初一的朝会。崔尚书，”他看向崔呈秀，“你是本兵，朝会之上，须得率先发难！”
崔呈秀挺直腰板，眼中凶光毕露：“放心！待那蒙古蛮子哭诉车轮
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