铅锤垂入水中，通过感受铅锤触碰河底的质感来初步判断河水深度跟河床情况。
一名军官则举起六分仪，迅速测量了船体与岸边华盛顿纪念碑和老机场塔台的两个夹角，在海图上画下一条交叉线，标记下这个点的确切位置。
船长下令：
“保持位置！潜水员准备下水！”
坐在甲板上懒洋洋地晒太阳的潜水员们推搡了一会儿，一个年轻的小伙子被推得一个趔趄，从人群中脱颖而出。
小伙子爬起来，指着同伴们骂了两声。
同伴们也不生气，嘻嘻哈哈地一拥而上，帮他戴上厚重的铜质头盔，又检查了通气管和电话线，最后搀扶着他来到船舷旁边，等待下水命令。
船长抓起对讲机，向行动中心汇报情况，然后下令潜水员下水。
在探照灯的照射下，潜水员沿着船梯步入漆黑的水中。
浑浊的波托马克河水很快将他整个淹没，只在水面上留下一串气泡。
嘻嘻哈哈的其他潜水队员们沉默下来，趴在船舷旁边，紧紧盯着水面。
船上的其他人也都安静下来，默默地做着各自的工作。
大约过了三五分钟，从水下传来模糊而带静电噪音的语音报告：
“确认目标，是个旧齿轮。”
“齿轮上有拇指粗细的麻绳缠绕，重量约一百磅（约45公斤），一半陷在泥里。”
船长冲其他人挥了挥手：
“准备打捞！”
又有两名潜水员在同伴的帮助下穿戴好潜水装备，潜入水中。
他们与之前下潜的年轻人汇合，先对齿轮周围的杂物和水草进行了清理。
一名潜水员从工具袋中取出专用的起重吊带，小心地将齿轮捆绑，又不放心地拉了拉，确认牢固后，才向打捞船发出报告：
“吊带已挂扣完毕，可以起吊。”
绳索开始以极其缓慢的速度收缩。
有船员站在吊缆旁边，观察着吊缆的角度，不断发出指令，指挥操作员微调起吊方向，以确保缆绳始终保持垂直向上，避免刮蹭河床或船体。
大约二十分钟过去，一团黑色的阴影不断接近水面，越来越大。
又是五分钟过去，阴影终于浮出水面。
那是一个轮胎大小的破旧齿轮。
齿轮破水而出的瞬间，河水倾
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