辽东的春天来得迟。
三月中，山阴处的积雪尚未化尽。
浑河上游，一处去年秋天才初步建成的屯垦点“新安堡”，依着缓坡，围着简陋的土木墙，里面散落着几十间新起的泥坯房和窝棚。
堡内住着三百多户从山东登州、莱州招募来的移民，由一连黑袍军“镇戍军”士兵和若干退役老兵带领，在此开荒种田，兼作边防前哨。
去岁他们刚开出几百亩生田，播下了耐寒的春麦种子，心中盼着第一个收获季。
拂晓时分，天色灰蒙，寒气刺骨。
堡墙上的哨兵抱着枪，裹着破旧的棉袄，睡眼惺忪地扫视着堡外寂静的、覆盖着残雪和枯草的荒野。
突然，他感觉脚下的墙垛似乎在微微震动，一种低沉的、闷雷般的声音从北方传来，越来越近。
“什么声音？”
另一个哨兵也惊醒了，侧耳倾听。
声音迅速变得清晰，那是无数马蹄践踏冻土的轰鸣！
紧接着，北方的地平线上，如同鬼魅般涌出黑压压的骑影，越来越多，漫山遍野，如同决堤的黑色潮水，向着新安堡席卷而来！
骑手发出尖锐的、非人的呼啸，在清晨的寒风中格外瘆人。
“敌袭！女真人！敲锣！”
哨兵声嘶力竭地狂吼，奋力敲响了墙头那面破铜锣。
铛！铛！铛！
凄厉的锣声瞬间撕破了屯堡的宁静。
堡内顿时大乱。刚从睡梦中惊醒的移民们惊慌失措地涌出房门，哭喊声、叫骂声、孩子的啼哭声响成一片。
负责的镇戍军连长，一个三十来岁、脸上带疤的老兵，姓韩，已经提刀冲上了墙头，看到外面的景象，脸色瞬间煞白。
“他娘的！这么多！”
韩连长倒吸一口凉气，外面奔腾而来的女真骑兵，粗看不下四五千，后面烟尘滚滚，不知还有多少。
而堡内，能战的只有他手下百十号镇戍军和三四十个受过简单训练的移民青壮，武器不过是些长矛、腰刀和一部分枪。
“关上堡门！所有人上墙！有家伙的拿家伙，没家伙的拿锄头、木棒！快！把老人孩子女人躲进地窖！”
韩连长一边吼着命令，一边对身边一个传令兵道。
“快！点烽火！发响箭！向最近的烽燧和屯堡求援！”
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