过去，向白之桃伸出手。她从高处回握住这只手，跳水泥坎坎一样跳下来。再看看回头路，不长不短；又看看远方——
太阳落下，他们的家在那头。
大会开幕当天，碧空如洗，阳光灿烂。白之桃到时，草坡上早已是人山人海了。
因为识字，今天她和其他人分开出发，先到兵团报到临时作文书工作，由老张陪同；苏日勒则负责大会现场，毕竟牧民们在这种场合下说蒙语多些，两边做事总离不开他。
开幕式很快启动。首先是政委和冯主任先后上台讲话，内容基本一致，都是庆祝盛会、加强团结、展望未来等官话。
牧民们对这些不感兴趣，但也知道配合鼓掌，直到几位身穿传统萨满服饰的老人被请到场地中央——
一瞬间，整个草坡上彩声不断，甚至有人自发带头起调，唱起草原长调！
——原来是嘎斯迈！
白之桃既是惊喜又是惊讶，连忙站到能投空的位置垫脚看她。
只见嘎斯迈今天穿戴得格外隆重，色彩斑斓的法衣点缀羽毛与铜铃头冠，脸上涂满油彩，手中挥动经筒。她喉中传来大地深处的吟唱，白之桃知道，这是蒙古族特有的呼麦唱法。
这段歌声没有歌词，只有悠长起伏的音调。四周牧民应声而和，如同古战场复苏，重现草原先祖的样貌。
白之桃屏住呼吸。
然而在祝祷完毕、短暂的沉静之后，大地却忽然传来一阵沉闷且由远及近的轰鸣声，如滚雷贴地。人群再次骚动起来，纷纷把头转向地平线。
起先只是朝鲁一个人，身骑小红花，意气风发的赶着一面大旗，勒马停在高处。
谁知下一秒，地平线上烟尘又起，一片移动的、奔腾的云霞破阵而来——
那是科尔沁草原上最好的马群！
领头的马倌们挥舞着套马杆发出嘹亮呼哨，身后百匹无鞍骏马似决堤洪流冲入草场！大地在人与马的脚下震颤，自由排山倒海而来，祝腾格里保佑。
人们再次爆发出惊天动地的欢呼！
“好——！”
“太壮观了！”
“赛白诺！”
白之桃也激动得要命，用力鼓掌，手都拍红了。
这些画面是否真实？
——突然间，白之桃心里冒出这样一个念头。
她的家乡在相隔千公里外的上海，那里繁华热
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