西奥多拉手中轻轻摇晃着盛有金色酒液的水晶杯，唇角难掩一抹玩味的笑意。
她示意总管阿贝拉德为霍雷肖斟酒。
“夫人此话怎讲？”霍雷肖保持着基本的礼仪与距离，帝国海军与行商浪人不可同流合污的底线原则，如同烙印般牢记于心。
“那些没有被调去卡迪亚之门防线的卡利西斯舰队军官们，尤其是负责巡逻航道的那部分。”
西奥多拉的语气轻松，但对话内容却无比尖锐，“其中相当大一部分都与我们行商浪人沆瀣一气。作为监管者，他们通过对很多行为睁一只眼闭一只眼，从而获益。或者说，我们有意识地联合起来，收买了他们。”
她抿了一口酒，继续说道：“如果您现在去外面的高档酒馆，你会发现那些穿着海军军官制服的男男女女，正和行商浪人或他们的使节抱着酒瓶子，在沙龙里喝到烂醉如泥。”
“这种现象很普遍吗？”霍雷肖蹙眉道。
“当然很普遍。他们称其为‘应酬’，既不违规，也不违法，只是喝几杯酒，收点礼物，就像海军军官常做的那样。
几乎每个巡逻舰队的军官都会抽空来落脚港，在这里享受我们的招待与享乐。这与他们在其他艰苦防线上服役的同僚，形成了鲜明对比。”
西奥多拉夫人放下手中的金酒杯，笑道：“所以，也就只有您这样来自其他战斗舰队，血统高贵、声名显赫、功勋卓著的高级军官——既不由卡利西斯舰队统辖，也不靠着我们提供的资源驱动自己的战舰——才能在今天，让这些条令一直严格落实下去。
换做卡利西斯舰队的任何一名中下级军官，他的服役生涯，恐怕在今天也就到此为止了。”
“我只是在履行自己的职责。而且我确实不需要依靠任何人与任何势力，仅靠我自己，就能在帝国海军中独树一帜。”
霍雷肖用手势婉拒了阿贝拉德总管递来的酒杯，金杯被他轻轻放回桌上。
“我必须告辞了，夫人，我不能让布吕埃斯少将等我太久。”
“请稍等片刻，我有一份‘捐赠’想交给您。”西奥多拉夫人将一块数据板递给阿贝拉德，阿贝拉德再恭敬地呈给霍雷肖。
“利润点？不，我不需要。我服务
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