任他如何发力，拐杖剑都无法动弹半分，好似与空间固定在了一起。
「这场闹剧该结束了，我们都有军务在身。一开始我不动，是为了表明我个人没有敌意，现在则是提醒您，不得对帝国海军至高领主上校无礼。」
霍雷肖稍一用力，便从老公爵手中夺过拐杖剑，剑刃上的寒光扫过老公爵的脸颊，惊险程度足够令人心肺停止，「任何家事，都不该凌驾于人类利益与神皇意志之上。旋卫线的战火还没熄灭，混沌舰队从恐惧之眼入侵银河，绿皮的异形入侵正踏平一个又一个帝国世界——您在这个关头，要把雅德维加上校从军队除籍，对得起您的祖先，让拉纳元帅吗？」
他的语气依旧平缓，但与先前的那番攀谈已经截然不同，带著强烈的质问：「您对得起自己当年身为帝国将军，对神皇立下的誓言吗？」
「呃……你……咳咳！咳咳咳！」
正欲再度作出反应的老公爵闻言，脸色瞬间从铁青变得惨白，呼吸骤然急促，接著剧烈地咳嗽起来，身体佝偻得像棵被狂风压弯的枯树。
「公爵！」侍从官们慌忙从突击车上扯下羊毛毯子，裹在他颤抖的身上，可那单薄的布料，根本遮不住他在黑暗中显得格外憔悴孤独的身影。
霍雷肖的手上拿著公爵的利刃，并做出了危险动作。近卫们立即举枪警戒，枪口虽然没有对准霍雷肖，但手指已经搭在扳机上，空气中的火药味骤然变浓。
「我会保护我的部下，包括他们的荣誉。」
霍雷肖按住拐杖剑的机关，剑刃「唰」地收回杖身，接著抬手一抛——拐杖在空中划出一道弧线，老公爵的侍卫长连忙跨步接住，动作慌张得险些摔了跟头。
「哪怕您是帝国公爵、前帝国将军、现任卡利西斯军需总监，我也要维护雅德维加公民的权利。」
老公爵深吸一口气，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光，接著缓缓吐出——出乎霍雷肖意料，他的唇角居然勾起一抹冷笑，皱纹堆垒的脸上露出几分戏谑：
「我还以为你只是个只会嘴上逞强的纸老虎。看来传闻不假——当初你就是这样，把夏尔-弗朗索瓦迪穆里埃少将抽得像条狗？」
霍雷肖的眉头骤然拧紧。
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