李思摇摇头：「这便是义父的本意，不然义父拉那些缙绅入局做什么。
元杏挑挑眉毛：「怎么说？」
李思慢悠悠道：「义父天天看报，除第七、第八版外，新政之事看得最多。而这新政当中，最重要的一桩事便是清丈田亩————昨天阿希从县衙架阁库取了鱼鳞册，又实地走访了县外田庄，他算了笔帐，仅这一县之地便瞒报三成田亩。靖江县在册的田亩三千六百余顷，也就是在册三十六万亩，隐田有十万亩之多。」
说完，他打量著陈迹神情，见陈迹面无表情没有开口反驳，便知道自己猜对了，当即继续说道：「知县任期只有三年，本地胥吏、宗族盘根错节，就算知县有心清丈，可县衙差役、胥吏都是本地人，靠他们很难彻底查清所有江滩隐田。可若是让他们打破头，再让方家兵员查李家田亩，再让李家去查王家，最后让王家查方家，如此一来便能查得一清二楚了。至于他们之间打死多少人，与我等有何干系————」
李思看向陈迹：「义父，我猜得对么？」
陈迹没有回答，他抬头看了一眼天色：「今晚来不及回靖江县了，就地扎营生火做饭，明日前往曲霞。」
姜柴想了想：「义父，这三家只怕不会善罢甘休，这会儿应该正连夜赶往金陵。留都兵部尚书有备倭军千户的任免之权，若是他们连夜将郑继业的千户摘了，咱们只能竹篮打水一场空。」
陈迹翻身下马：「无妨。」
元杏好奇道：「那留都兵部尚书是义父的人？」
陈迹瞥他一眼：「我还没那个本事。」
元杏嘀咕道：「我可听说过，兵部尚书王道圣是您授业恩师来著。」
姜柴摇摇头：「京城太远了，等消息传到京城，郑继业的千户早被摘了。再者说，王道圣也不知道义父还活著。」
元杏走到陈迹身边，小声道：「义父，要不我去官道上追那方家老儿，将他脑袋给你摘来。您放心，摘不到他脑袋，我把自己脑袋摘了。」
姜柴不满道：「你能不能动动脑子，别一天天打打杀杀的？」
元杏冷笑一声：「你动脑子是你还没跻身寻道境，等你哪天跻身寻道境便明白，很多事都不用再动脑子了—
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