乱局。骆山河呢？他不但向朝廷索要了大笔钱财，而且还奏请撤销马步军之分，设立由节度使直属的河北军。”
“他这是要彻底掌控河北兵权了。”魏长乐冷笑一声，“河北兵变，自然也是这位节度使大人在背后谋划。”
秦渊没有否认，只是微微颔首。
“确实如此。太后当时也知此人野心，但迫于形势，只能准奏。接下来，用了不到一年时间，骆山河便利用手中的兵权，对河北诸多门阀世家下了狠手。搜刮来的钱财，用来收买军心；收买的精锐兵马，用来清洗军中异己。河北马步军本有五万之众，清洗过后，只保有三万精锐。但这三万人，一开始，也确实是效忠于他的。那时候的骆大人，可说是风光无限。”
魏长乐听着，心底却浮起一个疑问。
“难道后来有什么变故？”
秦渊冷笑了一声。
“他手下的这支牙兵，可都是虎狼，要吃肉的。”
那“虎狼”二字，落在魏长乐耳中，竟让他想起方才秦渊说过的“虎狼之地”。
他心里隐隐生出一种不祥的预感。
“从一开始，骆山河便是用钱财笼络军心，用以控制整个河北道。为此，他不惜对河北门阀痛下狠手。可人心不足蛇吞象。他手下的牙兵，胃口只会越来越大，越来越贪婪。骆山河极尽盘剥之能事，弄得河北道天怒人怨。到最后，他已经无法满足手下牙兵的贪欲。他心知事情不妙，那帮人，当初可是受他唆使，亲手杀了两位大总管。能杀大总管，自然也能杀他。”
魏长乐倒吸一口凉气。
“难道……？”
“他知道大事不妙，想要逃脱。”秦渊的声音平静：“据说他找了个理由，说天子宣召，要进京面圣。可他带着家眷，刚出城门，便被牙将们发现。城门下，他一家老小，被万箭射杀。”
魏长乐怔住。
骆山河曾是太子伴读，与圣上亲密，风光无限，权倾一方。
可到头来，却是这般下场。
万箭穿心，满门惨死。
他沉默了很久，才轻声问：“后来呢？”
“很快，那群牙将联名上折子，直接推举一名河北军将领担任节度使。”秦渊怒极反笑，“大梁立国以来，从来都是朝廷钦派节度使，从未有过地方将领联名举荐封疆大吏的事。
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