但它撕开的，是玄蛇更加庞大、更加黑暗计划的一角。
而并肩作战的两人，在经历了生死考验与身份坦白的冲击后，彼此间的信任与羁绊，也更深了一层。
前路漫漫，风雨如晦，但他们已做好准备，携手同行。
数日后，上官拨弦的身体在精心调养下逐渐恢复，虽元气未完全复旧，但已无大碍。
萧止焰忙于京兆尹事务，并协调风闻司全力追查“药仙”及“石肌散”来源，同时加强对京城各处的监控。
这一日，上官拨弦正在院中晾晒新采集的草药，阿箬在一旁帮忙，叽叽喳喳地说着市井趣闻。
“上官姐姐，听说最近，平康坊几位有名的花魁，都得了怪病呢。”阿箬一边整理药篓，一边随口说道，“说是眉心贴的花钿莫名其妙就掉了，然后脸就烂了，还忘了好些事情，可邪门了！”
上官拨弦手中动作一顿。
眉心花钿脱落，面部溃烂，失去记忆……这症状……
她猛地想起师姐笔记中某一页的记载，关于一种来自南疆的阴损蛊毒，名曰“忘川噬忆”，能腐蚀肌肤，吞噬特定记忆，常被用于灭口或控制知晓秘密之人。
其引发的外部症状之一，便是佩戴特定媒介（如某些特殊胭脂制成的花钿）脱落，继而面部溃烂！
平康坊的花魁，接触三教九流，往往是情报汇聚之地。
若她们同时出现此症状，绝非偶然！
她立刻放下草药，对阿箬道：“阿箬，准备一下，我们去平康坊。”
“啊？去那里做什么？”阿箬眨巴着眼。
“查案。”上官拨弦眼中闪过一丝冷光，“或许，又一条玄蛇的尾巴，露出来了。”
平康坊的线索尚在初步查探中，一桩更为离奇诡谲的案件，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了表面的宁静，将上官拨弦与萧止焰的目光引向了帝国最高学府——国子监。
时近子夜，国子监内万籁俱寂，唯有巡更夫单调的梆子声偶尔划过夜空。
监内辟雍殿旁的藏书馆，通常早已落锁，今夜却有一缕微光从窗缝透出。
那是博士孔惠明，一位以治学严谨、尤精《周易》与机关算学著称的老先生，正在为即将到来的科举大考整理古籍，批阅监生课业。
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