于阴平古道的调查有了进展，确实发现了大规模车马通过的新鲜痕迹，方向直指陇西。
证实了上官拨弦的推测。
关于北境军情，突厥的骚扰依旧持续，镇北军压力巨大。
关于“鬼兵”流言，愈演愈烈，甚至开始有零星的、关于“天现异象”的传闻出现。
所有的线索，都指向那个越来越近的日期，和那片神秘而危险的土地。
十数日的疾驰，风餐露宿，人困马乏。
当眼前的地平线上开始出现连绵的、覆盖着皑皑白雪的山脉时，所有人都知道，他们即将进入北境。
空气变得寒冷而干燥，风如同刀子般刮在脸上。
远处的天际，时常笼罩着一层诡异的、如同极光般的淡淡绿芒。
那是黑水河谷方向。
“还有三日路程。”秦啸看着手中的简易地图，沉声道。
他的脸色比离开长安时更加冷峻，眼神中带着对这片土地的熟悉与警惕。
萧止焰点了点头，下令队伍在一处背风的山谷中暂时休整。
连续赶路，人马皆已疲惫到了极点，需要恢复体力，以应对接下来可能发生的恶战。
篝火燃起，驱散了些许寒意。
众人围着火堆，沉默地吃着干粮，检查着武器。
气氛凝重而肃杀。
上官拨弦靠在一块岩石上，望着山谷外那片被暮色笼罩的、苍茫而陌生的天地。
这里，就是师姐上官抚琴曾经奋战过、最终埋衣冠冢的地方吗？
这里，就是玄蛇企图唤醒所谓“远古之力”、掀起浩劫的地方吗？
她轻轻闭上眼，感受着空气中那若有若无的、奇异能量的波动。
与她在扬州、在长安感应到的陨铁能量类似，但更加庞大，更加……躁动不安。
仿佛一头被囚禁了千万年的凶兽，正在逐渐苏醒。
“感觉到了吗？”萧止焰的声音在身旁响起。