手腕微动，银簪如同拥有生命般，精准地穿过窗棂缝隙，轻轻挑起一小撮纸灰，带了进来。
她将这点灰烬放在掌心，凑到鼻尖，仔细嗅闻。
除了焦糊味，还有一丝极其微弱的、带着腥气的甜香，以及一种……类似于药材防腐的特殊气味。
她轻轻拍醒萧止焰。
萧止焰骤然惊醒，眼中瞬间恢复清明，带着一丝被打扰的不悦和警惕，但在看清是她之后，那警惕又化为了茫然。
“怎么了？”他声音带着刚睡醒的沙哑，撑起身子，与她拉开了一些距离，耳根似乎有些不易察觉的泛红。
上官拨弦没有在意他细微的窘迫，将掌心那点灰烬递到他面前。
“你看这灰烬。”
萧止焰凝神看去，也发现了异常。
“这气味……”
“不是普通墨水和水。”上官拨弦肯定道，“书写这些卷宗的墨水，混合了特殊的防腐药水，所以燃烧后灰烬质地不同，残留的气味也更为复杂。”
她取出一个随身携带的、小巧玲珑的琉璃验毒碟，将那点灰烬小心放入，又滴入几滴自己配置的显影药水。
琉璃碟中的混合物开始微微沸腾，散发出更加清晰的、带着苗疆特有草木腥气的甜香。
“是‘守宫藤’的汁液混合了‘忘忧草’的根茎粉末……”上官拨弦眼神锐利起来，“这两种药材都产自苗疆深麓，极为罕见，通常用于制作……长期保存重要文书或绘制特殊符咒的墨汁，因其防腐防蛀效果极佳，且书写出的字迹历久弥新。宫中虽有苗疆贡品，但能接触到并用于书写东宫档案的，绝非普通官吏！”
苗疆！
又是苗疆！
与之前人皮鼓案中出现的“怨念蛊”，以及诸多案件中若隐若现的苗疆影子，再次重合！
“阿箬！”上官拨弦扬声唤道。
一直守在门外的阿箬立刻推门进来。
“姐姐，有什么吩咐？”
上官拨弦将琉璃碟递给阿箬：“阿箬，你感受一下这灰烬中残留的气息，可能追踪其来源？尤其是……是否有蛊物残留的痕迹？”
阿箬接过琉璃碟，闭上双眼，伸出指尖轻轻触碰那点灰烬，口中念念有词，是她苗疆的古老咒语。
片刻，她睁开眼，眼中闪过一丝惊异。
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