的北方商队。”
命令迅速传达。
一个时辰后，众人在最近的码头登上一艘轻便的快船。
船公是当地老手，熟悉水道，撑篙摇橹，船如箭发，逆流而上。
上官拨弦立于船头，江风拂面，衣袂猎猎。
她闭目凝神，指尖无意识地轻叩船舷，脑海中飞速复盘所有线索。
突厥巫师、玄蛇矿渣、蚀地水、特制喷洒器械、桑园试验、茶园破坏、水源污染……
这些碎片逐渐拼凑出一张更庞大的网络。
“他们不是在单纯破坏。”
她忽然睁开眼，对身旁的萧止焰低声道。
“而是在……测绘。”
“测绘？”
“对。”
上官拨弦从袖中取出之前描摹的脚印与车辙图。
“你看，顾渚山与邻县桑园的脚印深度、车辙宽度、甚至车轮纹路，完全一致。”
“说明他们使用的是同一辆马车，同一批人。”
“但两处地点相距六十里，山路难行，他们却能在短时间内连续作案，说明行动极其高效，目的明确。”
“这不像随机破坏，更像是有计划地测试不同地形、不同作物对‘蚀地水’的反应。”
“他们在收集数据。”
萧止焰眼神锐利起来。
“你是说，他们最终的目标，可能比我们想象的更大？”
“或许是整片区域，乃至整个江南道的农业命脉。”
上官拨弦望向运河两岸绵延的稻田与桑林。
春耕在即，田野已见新绿。
若此时遭大规模破坏……
后果不堪设想。
“必须截住他们，问出全盘计划。”
萧止焰握紧剑柄。
快船昼夜兼程，第三日清晨，抵达三江口。
三江口是太湖、运河与另一条支流的交汇处，水网纵横，舟楫如梭。
当地水驿官员已接到靖王手令，早早候在码头。
“下官三江口水驿驿丞周安，拜见殿下、公主。”
周驿丞是个精干的中年人，语速很快。
“自接到殿下令谕，下官已命人严查所有北行船只，三日内共计查验货船四十七艘，客船二十二艘。”
“其中有三艘货船载有北方商人，但经查，皆为正经茶商或皮货商，并无异常。”
“可曾查验船上货物？”
上官拨弦问。