龙耀武的牺牲，给麻溪铺蒙上了一层悲壮的色彩。龙太爷仿佛一夜之间又苍老了许多，但他强忍悲痛，以最高规格为长孙举行了葬礼。没有按照传统土葬于祖坟山（因雷达站之故），而是依其战死之志，火化后，将骨灰撒在了他殉国的鹰嘴岩下，守望这片他最终用生命守护的土地。
葬礼上，竿子营的汉子们，无论老少，许多人都默默地换上了干净的土布衣裳，而在他们的左耳垂上，几乎都戴着一只或多只银质或铜质的耳环。
竿民（历史上对湘西地区一种地方武装居民的称呼）男性从成年开始到六十岁，右耳都要佩戴一枚刻有自己名字的耳环。
这背后是一个沉重而庄严的习俗：竿民们“平时为民，战时为兵”。当战争来临，他们需要走上战场。如果战死沙场，这支刻有名字的耳环就是辨认其身份、让其魂魄能够归家、得以安息的重要凭证。这意味着耳环是他们与家乡、与亲人的一个重要连接和承诺。
耳环样式古朴，有的只是简单一个圆环，有的雕刻着驱邪的符纹或家族的徽记。这是湘西竿军自古流传下来的习俗——耳环既是装饰，更是勇士的象征，据说能辟邪护身，亦有“穿耳洞，听号令，辨忠奸”之意。如今国难当头，他们戴上耳环，既是对龙耀武的送别，亦是表明誓死抗敌、保卫家园的决心。
银环在阳光下微微闪烁，映照着一张张坚毅而悲痛的面庞，肃杀而悲壮。
石三怒和排帮众人在一旁观礼。排帮并无此习俗，但他们能感受到那股沉甸甸的决绝之意。石三怒摸了摸自己空荡的耳垂，看着那些戴耳环的竿民，眼神复杂。这一刻，隔阂似乎又消融了几分。
物资危机与内部困境
龙耀武用生命换来的喘息之机并未持续太久。雷达站虽然成功运转，并数次提前预警了日机的骚扰性空袭，使得麻溪铺和周边地区得以提前疏散隐蔽，避免了重大损失。但由此也带来了两个严峻问题：
其一，日军彻底将麻溪铺视为了眼中钉肉中刺，虽然暂时无法组织大规模地面进攻（因主力被牵制在其他战场），但小规模的渗透、侦察、破坏几乎从未间断，使得守军精神长期高度紧张，伤亡减员持续增加。
其二
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