入了冬，扬州城落了今岁第一场细雪，盐粒似的，沙沙地打在窗纸上。屋内却暖融如春，熏笼里埋着的银霜炭偶尔噼啪轻响，漾开一阵松木的淡香。
林璋已能靠着引枕坐一会儿，乌溜溜的眼珠随着姐姐黛玉手里那个五彩布绣球转动，咧着没牙的嘴，淌下亮晶晶的口水。黛玉如今是十足的小姐姐模样，一会儿给弟弟擦口水，一会儿又拿着《三字经》像模像样地念给他听，奶声奶气，煞是可爱。
贾敏坐在一旁做着针线，是一件给林如海的石青色素面锦缎暖额，边角用同色丝线绣了清雅的竹叶纹。她听着儿女的咿呀声，唇角噙着温柔的笑意，可那笑意并未真正抵达眼底。
雪雁轻手轻脚进来，将一封信函递到她手边，低声道：“太太，京里来的，是咱们自己的人。”
贾敏放下针线，接过信，指尖触及那特制的暗纹信封，心知这是关乎王夫人那边动向的密报。她拆开信，目光迅速扫过纸上密密的字迹。
信上说，王夫人因前番“纵子”、“治家不严”的风波，在贾母跟前很失了些脸面，连带着贾政对她亦有微词。她表面上收敛了许多，晨昏定省愈加“恭顺”，对着那伤了脸的丫鬟家里也厚厚抚恤，做足了姿态。但暗地里，似乎并未死心。周瑞家的近来与北静王府一个不得势的远支宗室管家走动颇勤，那宗室管家……与宫里一位负责采买的内侍是姻亲。
贾敏的指尖在“内侍”二字上轻轻一点，眸色沉了下去。王夫人这是……还想把手伸到宫里去？她想做什么？通过内侍打探消息？还是想借宫廷之力？元春如今在宫中地位未稳，她这般动作，一个不慎，便是泼天大祸！
她将信纸凑到熏笼边，看着火舌舔舐纸张，化作一小撮灰烬。心中那股寒意，比窗外的雪意更甚。王夫人已是疯魔了，为了稳固自身地位，竟敢沾染宫廷之事！她难道不知，这是悬在贾府头顶的一把刀吗？
“老爷近日公务可还顺遂？”贾敏忽然问了一句看似不相干的话。
雪雁微微一愣，旋即答道：“老爷前儿还说起，盐务上诸事平稳，只是年下送往京中的节礼和奏报需得格外精心，免得被人挑了错处去。”
贾敏点了点头。夫君身处要职
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