绣楼下的喧嚣像潮水般涌上来，又渐渐退去，只剩下一种令人窒息的、黏稠的寂静，包裹着杜府的内堂。
大红绸缎还喜庆地挂着，烛火噼啪作响，映得杜老爷那张圆胖的脸忽明忽暗，阴沉得能滴出水来。杜夫人捏着帕子，坐在一旁，眼圈泛红，欲言又止。
杜若兰安静地坐在下首，身上还是那身刺目的红。她低着头，指尖无意识地捻着嫁衣袖口繁复的金线刺绣，那冰凉的触感，一点点压着她心底翻腾的毒焰。
“岂有此理！真是岂有此理！” 杜老爷猛地一拍桌子，茶盏跳了一跳，发出刺耳的碰撞声，“一个穷酸秀才，还是个……还是个乞丐！这让我杜家的脸往哪儿搁！这婚事，不能认！绝不能认！”
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，目光扫过女儿，带着痛心和不甘。洪员外那边，本来都说好了的，虽说是续弦，年纪大了些，可家底丰厚，若兰过去就是当家主母，一辈子吃穿不愁。怎么偏偏……偏偏就……
杜夫人终于忍不住，哽咽道：“老爷，话是这么说，可……可那么多双眼睛都看着，绣球是他接住的，这……这规矩……”
“规矩？什么狗屁规矩！” 杜老爷口不择言，“我杜家几代积累，难道就要毁在一个乞丐手里？”
“爹，娘。” 杜若兰抬起头，声音很轻，却像一块冰投入沸水，瞬间让激动的二老安静下来。她脸上没有什么血色，眼神却异常平静，平静得让人心头发慌。“事已至此，多说无益。”
“兰儿，你……” 杜夫人心疼地抓住女儿的手，触手一片冰凉。
杜若兰任由母亲握着，目光转向父亲，语气平淡无波：“女儿看见了也听见了。”
杜老爷一愣：“看见什么听见什么？”
“看见是谁，把绣球踢到那齐志高怀里的。” 她慢慢说道，每一个字都像是淬了冰，“是那位……跟着贵人一起的，穿红衣裳的姑娘。”
杜老爷和杜夫人同时倒吸一口冷气。他们当时在府内安排，并未亲眼看见楼下细节，只听家丁回报说绣球被个乞丐接了，还道是运气差到极点，却不想其中还有这等“人为”！
“是……是那个跳起来胡闹的丫头？” 杜老爷回想起来，似乎家丁是提过一嘴有个姑娘
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