永琪站在大理城外的官道上，风尘仆仆，眼眶深陷，整个人瘦得像一棵被抽干了水分的枯树。他骑了半个月的马，从京城一路追到大理，换了两匹马，磨破了两双靴子，连随身带的干粮都是硬塞进嘴里的——他吃不下，睡不安，脑子里全是小燕子离开那天的背影。那个背影没有回头，没有停顿，就那么一步一步消失在了甬道的尽头，把他的魂也一并带走了。
他在大理城外的官道上勒住马，看着远处苍山如黛、洱海如镜，看着山脚下白族村寨的炊烟袅袅升起，忽然觉得一阵眩晕。这里就是她选择的地方。她走了两千多里路，从金碧辉煌的紫禁城走到这片山水之间，宁愿在街头卖豆花也不愿做他的福晋。他攥着缰绳的手微微发抖，分不清是累还是怕。
他找到箫剑的小院时，天色已近黄昏。石榴树的影子斜斜地铺在白墙上，院子里晾着几件靛蓝色的扎染布裙，墙角堆着几簸箕晒干的红辣椒。厨房里飘出酸辣鱼的香味，灶膛里的火光映在窗纸上，暖融融的。他站在院门外，手举起来又放下，举起来又放下，反复了三回。那扇竹篱笆门并不高，他一抬腿就能跨进去，可他觉得那道门槛比紫禁城的宫门还难迈——宫门至少是他从小走到大的，这道门后面的世界，和他没有关系。
最后还是晴儿出来收衣裳时看见了他。她愣了愣，手里的竹竿差点脱手，然后转身朝厨房里喊了一声：“箫剑。”箫剑系着围裙走出来，手里还拎着一把锅铲，看见门口的永琪，脸色沉了沉，没有立刻请他进门，只是堵在门口，语气不冷不热：“五阿哥大驾光临，有何贵干？”
永琪的嘴唇翕动了半天，才沙哑地挤出一句：“我来找小燕子。”
厨房里的炒菜声忽然停了。灶膛里的火光跳了一下，映出一个瘦削而挺直的身影——小燕子端着一盘刚出锅的汽锅鸡走出来，围裙还没解，袖子挽到手肘，露着两条被大理的太阳晒得微黑的小臂。她抬头看见门口的永琪，脸上的表情不是惊喜，不是愤怒，不是惊恐，而是一种极淡的、近乎家常的意外，像是在街口碰见了一个很久不见的故人，点了点头，说了一句：“你来了。”
永琪
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