野猫。但它不怕人，丫鬟们撵它，它换个地方又趴下，一双琥珀色的眼睛懒洋洋地看着院子里的人。
徐凤志蹲在廊下看它，它也看徐凤志。
“你也是被关在这儿的？”她伸手去摸它的头，它没躲，反而拿脑袋蹭了蹭她的掌心。
她心里忽然软了一下。从小到大，她就喜欢猫。村口的老猫下了崽，她偷偷拿米汤喂了一个月，后来老猫死了，留下一窝崽子，她一只一只地给它们找人家。最后一只没人要的小橘猫，她自己养着，养了三年，直到柳天赐要去镇上教书，她把猫送给他养，笑着说“让它替我陪着你”。
后来柳天赐被征兵走了，那只猫也不知道去哪儿了。
眼前这只狸花猫，毛色和那只小橘猫像了七八分。
她把猫抱起来，那猫也不挣扎，窝在她怀里，发出咕噜咕噜的声音。
“五奶奶，这猫脏，您别——”丫鬟想拦。
“别说话。”徐凤志抱着猫进了屋，“跟你们旅长说，这只猫我要了。他要是不让，我就再撞一次墙。”
丫鬟们面面相觑，不敢接话，转头就去禀报了。
赵元庚正在书房看军报，听了丫鬟的禀报，手里的笔顿了一下。
“她要猫？”他放下笔，“什么样的猫？”
丫鬟描述了一番——橘色、瘦、缺了半只耳朵。赵元庚听完，沉默了几息，然后说：“给她。”
丫鬟福身要退下，他又加了一句：“让厨房拿些鱼杂碎喂那只猫。太瘦了，不好看。”
丫鬟应声去了。
张吉安站在一旁，看着赵元庚重新提起笔，脸上什么表情都没有，像是刚才什么都没发生。但张吉安注意到了——赵元庚签字的时候，笔锋比刚才轻快了几分，悬腕的力道松下来，写的字都圆润了些。
他在高兴。因为一只猫。
张吉安垂下眼睛，把自己的情绪藏进了眼睑的阴影里。
他和赵元庚是表兄弟，按辈分他要叫赵元庚一声表哥。赵家是晋陕交界的大族，张家早年间也算殷实，到了他父亲这一辈败落了，田产卖光，祖宅也抵了债。他十六岁那年饿倒在雪地里，被一个路过的姑娘救了——一碗米汤，半盆热水，硬是把冻僵的他从阎王手里拽了回来。
那个姑娘，姓徐
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