应道：“对方极善蛊惑人心，随口几句就让民意尽数冲向陈大人，小的怕事情超出掌控，只得出手。”
胡益终于将目光从书册移开，落到了恭敬的庄怀石身上：“论蛊惑人心，又有谁比得上陈三元？还是说，你有意在陈三元面前露脸？”
若陈砚果真无法自证，倒能借机将陈砚给收拾了。
可陈砚要是连这么几个人都解决不了，他又何必忌惮？
庄怀石心头一颤，急道：“小的办事不利，还请阁老责罚！”
胡益定定看着他片刻，在庄怀石后背开始冒汗后才道：“事办得不错，该赏，不该罚。”
庄怀石忐忑地道了谢，就被胡益打发出去。
很快，管家就进来换茶。
“老爷，他已经回去了。”
胡益“嗯”了声，“这几日老夫没回来，他可去了那位府上？”
管家压低声音道：“案子定下来当天夜里就去了那位府上。”
“看来那位要用庄怀石这个放在老夫身边的棋子了。”
胡益将书放到桌子上，端起茶抿了几口。
管家道：“上回若不是小的领着那位在府上绕了几圈，二人就装上了。”
胡益轻嘬一口茶水，把杯盖合上，轻轻放在桌子上，再次拿起书，悠悠道：“得人心的陈三元，自是会引得有心人记挂。可圣上将陈砚放到国子监，就是不愿他卷入储君之争中，过早去接触，恐引起圣上忌惮，终究还是心急了。”
“要不要小的去提点庄怀石一番？”
管家试探地问道。
“此前老夫已拦过一回，再拦就过了。齐王既已接触过陈三元，那位也算不得太过惹眼，由他去吧。当务之急，是该刀刃向内，刮骨疗毒。”
胡益语气虽平淡，管家却感觉书房内尽是杀气，一时噤了声。
……
三月初十，当朝首辅焦志行向天子奏请，必要严查军火走私案。
三月十二，次辅刘守仁也向附议。
同一日，宗阁老附议。
至此，在京四位阁老极难得地在一件事上统一意见。
三月十三日，被顺天府捉拿的六人被北镇抚司提审。
三月十五日，六人中的领头指认自己是受兵部左侍郎王素昌指使，散布谣言害国子监祭酒陈砚。
至此，走私军火案终于从边
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