“沿官道追踪的兄弟发现一串马蹄印，进了林子就没了。附近有辆空马车停在路边，车轮印很新，像是刚用过。”
“车上有什么？”
“没有货物，但草垫下有根断绳，像是捆过人。”
萧景珩猛地攥紧拳头。
他转身回书房，点亮所有灯。墙上挂的地图被钉上七根细针，每根代表一个可疑点。他盯着城东驿站那个位置，久久不语。
这时，陈砚再次现身。
“世子，我们抓到一个放信的。是城西破庙里的流浪汉，怀里藏着竹筒，里面写着‘人已入笼，待价而沽’。”
萧景珩拿过纸条，一眼认出字迹是仿写的，但墨迹未干。
“不是主谋。”他说，“是替死鬼。”
“要不要顺藤摸瓜？”
“不急。”萧景珩摇头，“他们要的是让我乱，现在越追，越可能踩坑。先守住各出口，盯住所有往北走的车马。阿箬聪明，不会轻易让人得手。”
“可要是他们转移呢？”
“那就说明他们怕了。”他冷笑，“怕我找到，才会动。只要她还活着，我就一定能把她捞回来。”
陈砚犹豫了一下：“万一……她是自愿走的？”
萧景珩猛地抬头，眼神如刀。
“不可能。”他声音很轻，却带着铁锈味，“她知道我最讨厌别人替我做决定。更不会一声不吭就走。”
他拿起朱笔，在驿站位置重重画了个圈。
“加双倍人手，彻夜搜城。活要见人，死要见尸。”
陈砚领命退下。
书房只剩他一人。灯芯噼啪响了一声，火光跳了跳。他盯着地图，手指缓缓摩挲着袖口——那里缝着一个小小的香囊，是前几天阿箬做的，绣歪了南陵王府的徽纹，还非说好看。
门外传来脚步声，小厮低声禀报：“世子，厨房问晚膳要不要热第二遍。”
“撤了。”他说。
“是。”
门关上，屋里静得能听见烛油滴落的声音。
萧景珩没动。
他的目光仍钉在地图上，仿佛只要看久了，那片荒地就会自己开口说话。
外面夜风呼啸，吹得窗纸哗哗作响。
一支竹箭悄无声息地插进屋檐下的木缝，尾羽微微颤动。