外。殿前已有数位大臣候着，个个神色凝重。兵部尚书捧着战报站在阶下，脸色铁青。殿内传来低沉的议论声，像是在争执什么人选。
萧景珩整了整衣袍，大步踏上台阶。阿箬紧随其后，却被礼官伸手拦下。
“女眷不得入殿。”礼官摇头。
阿箬张嘴就想怼，萧景珩却轻轻按了下她的肩：“在这等我。”
他独自一人推门而入。
殿内瞬间安静。几十双眼睛齐刷刷盯过来，有惊讶，有不屑，有等着看笑话的。皇帝坐在龙椅上，目光沉沉落在他身上。
“臣，南陵世子萧景珩，奉旨觐见。”他拱手，动作标准得像是练过千百遍。
皇帝缓缓开口：“北狄联合西境溃军，突袭雁门关，三日连破七村，守将重伤求援。凉州以北游骑频现，恐大军将至。诸将畏战，无人敢请命。朕思来想去，唯卿可用。”
这话一出，满殿哗然。
户部侍郎当场出列，声音尖利：“陛下！万万不可！南陵世子虽贵为藩王之子，可平日斗鸡走马、混迹勾栏，何曾沾过军务？若将三军性命交于此人之手，岂非儿戏？败则国威尽丧，胜也难服众心！”
刑部一位老员外郎也颤巍巍站出来：“臣附议。世子年少轻狂，纵有忠心，亦无统帅之能。此等危局，当由宿将出马，岂可托付于一纨绔？”
武将席中几人低头不语，有人冷笑，有人摇头。显然，没人真信这个整天在街头遛鹰逗狗的世子能带兵打仗。
萧景珩站在大殿中央，听着这些话，非但不怒，反而慢悠悠从袖中抽出一把折扇，“啪”地一声打开，扇面上画着一只歪头啃瓜的胖猫。
他摇着扇子，笑嘻嘻道：“诸位大人说得对极了。我确实斗鸡，而且每场必押千金；我也走马，赛马从来不输。诸位知道为啥吗？”
他顿了顿，环视一圈，语气忽然一转：“因为我不赌没把握的局，也不打没准备的仗。打仗和斗鸡有啥区别？都是赌命的事，懂行的才能赢。”
殿内一静，随即哄堂大笑。
连皇帝都忍不住扶额。这小子，还真是什么话都敢说。
笑声未落，萧景珩收起折扇，往前一步，声音陡然沉了下来：“我知道你们看不起我。可我想问一句——现在边关每天死人，每迟一日出兵
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