瞥了一眼墙上的挂钟，指针清晰地指向了正午时分。
「流程照旧。」
布鲁斯的声音干脆利落，不带丝毫拖遝。
「饮下药液，意识沉入起源之海，在那里苏醒，然后直面缚源长阶那令人窒息的重压，一步步攀爬，直至登临更高的阶位。」
话音未落，布鲁斯谨慎地向后撤了几步，动作迅速。
护目镜严丝合缝地扣在狗脑袋上，两挺标志性的机枪发出轻微的机械啮合声，稳稳地支棱起来。希里安看向对准自己的冰冷枪管，无奈地扯了扯嘴角，「仪式还没正式开始呢……我就这么让你不放心？非得现在就指著？」
「提防点总没错。」
布鲁斯大声抱怨道，「别忘了，你上次晋升就搞了个诡异的锁链回来，鬼知道你这次又会带什么东西过来。」
希里安一时语塞。
确实，他的每一次晋升之路都伴随著难以预料的意外。
初入起源之海、成为执炬人时，他意外偶遇了神秘的兰道夫，晋升熔士之际，更是见证了那座宏伟城邦从起源之海中缓缓升起……
天知道，这一次晋升时，自己又会在起源之海内，直面何等的疯狂。
一丝犹豫爬上心头，希里安试探著开口。
「要不，我们换个更稳妥的地方举行仪式？万……」
「我倒觉得没这个必要。」
布鲁斯摇摇头，冷静地分析道，「这栋楼，放眼望去，除了我们，哪还有半个人影？你就算把整个客厅炸成废墟，冲击波也伤不到一片无辜的墙皮。」
希里安的表情更窘迫了。
因孢囊圣所的围困，孤塔之城的房地产遭到了重大打击。
这景象与昔日的赫尔城如出一辙，那时人们拚命想挤进内城区寻求庇护，如今孤塔之城的居民则想方设法往更高层级、离光炬灯塔更近的核心区域迁徙。
加之半年来围城未解，旅人绝迹，这些原本为短期租客准备的边缘居民区，早已彻底沦为寂静的无人区。
希里安深呼吸，跪坐在仪式阵的中央。
「好吧，好吧……」
拧开瓶盖，他嗅闻了一下那刺鼻的气味，强忍不适，仰头将其一饮而尽。
像是有团火沿著喉咙滑入内脏，很快，炽热的灼烧就变成了一阵深邃的冰冷，仿佛要
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