渐散去，只剩冷风穿堂而过，卷起地上零落的纸屑。林昭之将酒壶重重搁在桌上，裂痕自底部蔓延，如同他破碎的梦。
李修远叹了一口气：“林兄，我们去沅清池吧，在回老家前，总得一览京城风光。”
林昭之愣在原地不动，李修远索性拉着他往外走。
沅清池畔，柳丝轻拂，湖面如镜，拱桥倒映，残阳斜照水波寒。
林昭之和李修远望着湖中游过的锦鲤，默默不语。一阵风过，湖面涟漪轻荡，锦鲤忽然散入深处。
林昭之低头看着水中倒影，那张熟悉的脸此刻显得疲惫而陌生。他缓缓蹲下身，指尖触到冰凉的水面，仿佛触到了十年寒窗的孤寂与今日落榜的冷意。
李修远立在一旁，望着天边残阳如血，轻声道：“此地风景虽好，终究留不住人。”
远处钟楼传来暮鼓声，一声声敲在心上，催人归去。
李修远忽然觉得饿得发慌，才想起今日只饮了几口凉茶，便低声对林昭之说道：“林兄，我到那边买两个馒头，你等我。”
林昭之点头，目送李修远走向湖畔小摊。
不多时，李修远拿着馒头往回走的时候，林昭之已经不见踪影。他四处寻找，只见林昭之站在湖心拱桥中央，背影单薄，正将手中书稿一页页撕碎，撒入风中。纸片如雪纷飞，落入湖水便沉，不留痕迹。
李修远大声喊道：“林兄！你做什么！”
林昭之没有回头，只将最后一张纸揉成团，扔到湖心，随后闭上眼，从桥上纵身跃下。
李修远的呼喊戛然而止，身体如被雷击般僵住。远处的游人惊叫起来，湖边几个孩童吓得跌坐在地。
湖水泛起一圈涟漪，随即恢复平静。李修远丢下馒头，疯了般冲向湖心桥。