爱国者，可能是2002赛季九胜七负赛季以来最糟糕的一支队伍，却也可能是2016赛季绝地逆转登顶超级碗以来最出色的一支队伍，上限和下限完全拉开距离，波动区间……非常广。
这，让人想起2017赛季的堪萨斯酋长，他们可能爆冷输给奥克兰突袭者这样的弱旅，却也能够季后赛连续四场绝地逆转登顶超级碗。
一个变数，一个异常，一个就连自己都无法准确预测的未知因素。再加上比利切克和布雷迪的组合，这确实让新英格兰爱国者本赛季的前景充满了未知。
原因，一分为二。
首先，在于进攻组。
从联盟排名来看，新英格兰爱国者进攻组目前排名第七，不在第一梯队，却在第二梯队的领先位置。
在休赛期损失自己头号近端锋、重要外接手等等一众主力的糟糕局面里，比利切克展现自己缝缝补补凑合凑合的能力，新英格兰爱国者进攻组在新赛季的表现确实令人眼前一亮。
但问题在于……布雷迪。
谁都没有想到，布雷迪居然有一天会成为新英格兰爱国者进攻组的最大问题。
布雷迪……老了。
赛季已经结束十三周比赛，布雷迪传球3173码，只有四场比赛单场传球码数突破300码，甚至还有两场传球码数低于200码。
传球成功率59.8%，尽管布雷迪不像布里斯那样传球精准，但职业生涯传球成功率也很少低于60%。
另外，还有七记抄截。
作为参考，目前为止，布雷迪遭遇22次擒杀，联盟倒数第二少，只有洛杉矶公羊的高夫比他更少。
换而言之，新英格兰爱国者口袋保护非常扎实，位居联盟前列，但布雷迪的传球功力大幅度下降。
短板，全面暴露。
数据，不会说谎，难怪整个联盟铺天盖地地发出质疑，“廉颇老矣，尚能饭否”。
作为球队领袖，当球队成功的时候，布雷迪站在聚光灯底下接受掌声；当球队出现问题面临困境的时候，布雷迪也需要站在聚光灯之下面临质疑。
眼前，就是如此。
(本章完)