“节点的根……在疼！”
叶蓁低头，往冰面下看——节点的根须正从冰缝里往外伸，却在根须的末端，缠着一丝极淡的黑雾，像根黑色的线，正顺着根须，悄悄往节点的核心钻。黑雾过处，嫩绿的根须瞬间变得暗灰，像被毒染了。
叶灵的意识体突然发抖，不是之前的怕，是警觉：“是荒魇！他没走！他缠在节点的根上了！”
冰窟深处，突然传来道阴恻的笑，比之前更冷，更怨：“走？我怎么会走？你们救了节点，救了意识，却忘了——我早就把我的影，种进了节点的根里。”笑声越来越近，冰面下的黑雾开始往上冒，像蛇一样缠上节点的根须，“你们以为救了一切？不，你们只是把我，带回了绿洲的方向。”
叶蓁的心脏猛地沉到谷底。她看着节点的鲜绿光越来越暗，根须上的黑雾越来越浓，突然明白——荒魇从一开始就没打算只毁节点，他要借着节点的生机，把自己的黑雾，带到绿洲去，带到所有有生机的地方。
节点的枝丫突然“咔嚓”断了一截，鲜绿的光瞬间弱了，冰窟里的寒气又开始往回涌，之前融化的霜，竟又开始往冰壁上结。阿禾赶紧把碎晶石往节点旁送，却被黑雾弹开，晶石的淡绿光弱了些：“姐姐！节点在暗！我们怎么办？”
叶蓁攥紧叶灵的手，看着节点根须上的黑雾，又看了看冰窟深处越来越近的笑声，突然咬了牙——回绿洲的路，不能带着这样的隐患。她抬起手腕，仅剩的两道年轮开始亮，心火在掌心颤了颤，虽然弱，却带着不容置疑的韧：“他想跟着去绿洲，我们就把他留在这里。就算再烧一次年轮，也不能让他毁了绿洲。”
可黑雾已经顺着节点的根须，爬过了一半，离核心只有寸许。荒魇的笑声还在响，像在说“太晚了”，冰面下的黑雾，突然炸开，往叶蓁他们的方向涌来——这次不是缠，是吞，要把他们和节点，一起拖进黑暗里。