边远发斥候，四出侦查敌情。
同时命人在街亭寻一处险要修筑营垒，以作屯粮之地。
营垒修成不久，郭淮有了回复。
说已经知悉敌情，正加紧调兵北上。
另已获悉蜀贼在略阳县周边出没，建议杨阜沿着略阳川南下，以压迫敌骑周旋的空间。
杨阜大喜，再次出动。
但行军反而越发谨慎。
命士兵分作前后两部。
前部披甲重行，往前开道，以便随时接战。
后部卷甲轻行，节省体力。
隔天轮换。
又让麾下仅有的数十骑四散开来，尽可能扩大侦查搜索的范围。
他很清楚此战双方的优劣所在。
自己带来的郡卒虽然缺少战马，但胜在数量多且是本地人，有保护故乡的决心，自带主场作战的优势。
而敌军除了骑兵机动优势，其他一无是处。
只要自己谨慎行军，对方便无机可乘。
最终等郭淮的兵马北上，以绝对优势兵力包夹，对方必死无疑。
这日，杨阜追至略阳县治近郊一处塬下，正在检查马粪的新鲜程度。
忽有斥候来报，数里外的一处山坳中有大量人马的动静。
杨阜二话不说，急行直追。
哪知到达之后，却不见任何敌军。
只有一群正在溪边饮马的氐人农夫。
报信的斥候见状顿时面有赧色，连连告罪。
杨阜抬手打住他，亲自上前检查一匹马。
片刻后，脸色一沉，回来对左右道：
“本以为已经足够谨慎，没想到还是轻敌了。”
旁边一佐吏闻言，不解道：
“府君行军持重，又是故土作战，何出此言？”
杨阜不答，只是指着刚刚摸过的那匹马。
佐吏好奇上前检查，发现马背上明显有坐鞍长期摩擦留下的痕迹。
四腿也有不少箭矢留下的暗伤。
一匹久经战阵的老马。
佐吏：“府君是担心蜀贼以马换食，能与我军持久周旋？”
杨阜摇头道：
“若只是这样，我倒也不怕。终究是我众敌寡。”
“我所虑者，氐人敢于跟蜀贼交易，乃是本就存了投敌之心。”
“便是不敢公然南投，却也防不住有人暗中相助。”
说到这，杨阜环视众氐。
陇右贫瘠而乏食。
生活于此间的人，
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