常延龄再也抑制不住心中的喜悦，猛地一拍桌子，语气坚定地说道：“好！太好了！李将军放心，本侯一定鼎力支持殿下招漕兵，绝不怠慢！南方早该有一支这样的护国军，守护漕运，守护百姓！明日一早，本侯就安排人，在各漕运码头张贴公告，正式开始招兵！”
“谢侯爷支持！”李大开见状，心中也十分高兴，连忙再次躬身行礼，语气恭敬地说道，“末将在此，替殿下，多谢侯爷！”
当天下午，常延龄便召集了漕运总督府的核心官员，吩咐他们连夜撰写招兵公告，准备招兵所需的各项事宜。第二天一早，天刚蒙蒙亮，漕运总督府的官员们，便带着招兵公告，前往淮安城的各个漕运码头，将公告张贴在显眼的位置，同时，安排人手，在码头各处宣讲招兵的标准和待遇，吸引漕工前来报名。
招兵公告之上，明确写明了招兵标准：年纪在16至25岁之间，身体健康，忠厚老实，无不良嗜好的年轻男子，只要符合条件，均可报名。而待遇更是十分优厚：管吃管住，每月发放三两银子的月饷，并且承诺，月饷每月足额发放，绝不拖欠、克扣。
自古以来，就有“百万漕工衣食所系，废漕改海断然不许”这句话，这不过是那些依靠漕运谋取私利的利益集团，用来阻止海运改革、维护自身既得利益的一个说辞而已。事实上，当时的漕工，并没有百万之多，总共也就十多万人。这些漕工，大多是底层的穷苦百姓，他们一年到头，累死累活，辛辛苦苦地在漕船上劳作，到头来，一年的收入也不过五六两银子，而且，这微薄的收入，还经常被各级官员克扣、拖欠，根本无法维持一家人的基本生计。
更让漕工们苦不堪言的是，一旦漕运过程中出现任何问题，比如漕船搁浅、漕粮受损，他们还要承担四成的赔偿责任。对于本就生活困苦的漕工来说，这无疑是雪上加霜，很多漕工，往往因为一次赔偿，就变得倾家荡产，甚至卖儿卖女，生活陷入绝境。可以说，这十多万漕工的日子，和大多数明末的百姓一样，都生活在水深火热之中，朝不保夕，苦苦挣扎。
因此，当招兵公告张贴出来，当漕工们听到“
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