“禹州……”
楚岚顿了顿，语气凝重，“那里情况特殊，不仅是楚昭的封地，更是先太子妃林氏的娘家，林氏一族世代盘踞之地。”
秦瑶眨了眨眼，有些不解：“嫂子，先太子妃？明珠吗？怎么……”
秦风也有些不解。
明珠不是乌桓王妃吗？
怎么和禹州有了牵扯？
秦夜在一旁低声解释道：“你嫂子口中的先太子不是楚盛，而是先帝的长子，早已故去。”
此话一出，秦瑶和秦风都面露恍然之色。
楚岚点了点头，继续道：“林氏在禹州经营已逾百年，树大根深。禹州盐铁之利，冠绝东南，漕运枢纽，商贾云集。可以说，禹州乃至周边数州的命脉，大半握在林家及其姻亲故旧手中。当年先太子在时，林家权势更是达到顶峰。虽经先帝后来整顿，但其根基未损，在禹州，林家的话，有时比朝廷的政令更管用。”
秦舜华平日协助楚岚处理政务，对各地情况颇为了解，也轻声补充道：“根据户部和吏部的卷宗，禹州这些年的税赋从未短缺，甚至时常有‘乐捐’‘报效’之举，表面上看，对朝廷恭顺至极。但历任刺史、太守，若非与林家交好，或是得其认可，往往难以施展，甚至任期未满便会因各种‘过失’被调离或弹劾。”
楚岚接过话头，肯定了秦舜华的说法：“华儿说得不错，禹州，看似平静恭顺，实则铁板一块，水泼不进。其内部之稳固，关系网之盘根错节，丝毫不亚于当年徐国甫苦心经营的云州！甚至因其占据了盐铁漕运之利，在经济上的影响力，犹有过之。”
说着，又叹了口气，眉宇间染上一抹无奈之色：“我登基以来，并非没有察觉。但一来，楚昭表面功夫做得极好，从未落下任何把柄。二来，林家及其党羽也确实‘配合’朝廷政令，该交的税一文不少，该出的力也从不推诿，让人抓不到错处。三来……先帝临终前，曾特意嘱托我，对楚昭……若非大逆之罪，需留几分情面。”
话音落下。
御书房内一时陷入了沉默。
先帝的遗愿，盘根错节的地方势力。
表面恭顺实则暗藏祸心的皇侄……
这一切交织在一起，构成了一道极其棘手的难题！
秦瑶听得咂舌。
她虽知朝堂复杂
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