，瘦了，也老了。
眼角的皱纹更深，两鬓不知何时添上了一抹风霜的灰白。
君临城的生活，就像一座巨大的磨盘，正在无情地消磨着这位北境守护者的意志。
“父亲。”
艾莉亚轻声唤道。
奈德缓缓转过身。
当他看到林恩的那一刻，那双灰色的眼眸瞬间掀起了剧烈的波澜。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是快步走上前来，给了林恩一个结结实实的拥抱。
那力道很大，带着北境人特有的直爽。
“好小子……总算回来了。”
奈德的声音带着浓重的疲惫。
他松开林恩，双手按着他的肩膀，将他从头到脚仔细打量了一遍。
“看起来更结实了。”
奈德松了口气，但脸上的神情却依旧凝重。
他看了一眼艾莉亚，又看了一眼林恩身后那两名一言不发的无垢者。
其中一人手中，还捧着一个用黑布包裹的方形木盒。
“艾莉亚，你先出去。”奈德的语气不容置疑。
“我不！”
艾莉亚立刻反驳。
她下意识地站到了林恩的身边，像一头护食的小狼，警惕地看着自己的父亲。
“你们要说什么，我也要听！”
奈德皱起了眉，刚想发作。
“让她留下吧，大人。”林恩开口了。
“有些事，她早晚要知道。”
“她已经不再是一个小姑娘了。”
奈德沉默了片刻，最终还是叹了口气，点了点头。
他挥退了书房里的侍从，关上了厚重的橡木门。
“你知不知道，你给我惹了多大的麻烦？”
奈德开口的第一句话，就充满了火药味。
他指着地图上，那片位于长城以北的广袤土地。
“塞外之王！”
“你把几十万野人放进了赠地！”
“光是能拿起武器战斗的青壮就超过了八万！”
“你知道这意味着什么吗？”
“兰尼斯特、提利尔、拜拉席恩……”
“御前会议上，那些大老爷们恨不得立刻组建一支联军，把你的脑袋挂在君临城的城墙上！”
“是我！”
奈德的声音陡然提高，那双灰色的眼睛里满是血丝与无奈。
“是我力排众议，用史塔克家的荣誉为你担保！才把这件事暂时压了下来！”
林恩静静地听着，没有反驳。
他能想象得到，这位正直的北境公爵，在君临城这个豺
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