麦克尼尔和莱伊乘着装甲车前往维克多城租界中层区，住在那附近的都是一些有着体面身份的市民，以及一些惊慌失措地从上层区域撤退下来的贵族。平日的福利成了负面作用，没有哪个贵族会想要继续留在上层区域充当南庭军的靶子。尽管如此，被迫转移的贵族们仍要过着原来的生活，而帝国军必须为此买单。
这对帝国军来说实在是太不公平了，即便麦克尼尔站在反对布里塔尼亚帝国的立场也一样。南庭空军的大规模轰炸让维克多城租界上层成了寸草不生的废墟，中层则持续遭到南庭军空降部队的袭击，而受到南庭军主力部队打击的下层也有沦陷的趋势，看上去安全的地下部分则在段英名所部率先突破后成了南庭军复制爆破基督城租界方案的绝佳地点。纵使布里塔尼亚帝国在过去的十年间已经竭尽全力消除贵族对军队的影响，罗马又不是一天建成的，指望查尔斯皇帝能在十年之内铲除过去将近二百年间积累的弊病（甚至可能要追溯到都铎王朝时期）更不切实际。
麦克尼尔将装甲车停在路边，接受了心惊胆战的帝国军士兵们的检查，直到这些人认为他不可能是身上携带着樱石炸弹的南庭军间谍为止，他和莱伊才得以继续前进。
“滑稽极了。假如我是南庭军的人，这个街区现在早就灰飞烟灭了，还轮得到他们来检查？”麦克尼尔拎着的袋子也没逃过帝国军的搜查，虽然里面没有危险物品或对他来说绝对不能让外人知晓的机密，但让闲杂人等了解他今天来到这里时携带的物品仍然可能给他造成一定的困扰。因此，莱伊及时地说服了附近的帝国军士兵忽略掉麦克尼尔携带的物品。“……那个男人没有死，我有这种感觉。证据之一是，特种空勤团没有向任何人公布他的死讯，达尔顿上校也说赛佛仍在执行任务。”
“也许只是封锁了消息。”
两人来到一栋屋子前，推开虚掩着的门，走了进去。客厅里坐着几个衣衫不整的年轻人，每个人身旁都散落几个啤酒罐，一股发霉般的气味弥漫在房间内。麦克尼尔停下脚步，向四周观望许久，来到左手侧紧闭的房门外，敲了敲门。
“是谁啊？”
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