监放假。
憋了数十日的监生们如同出笼之鸟，众人三两成群，说笑着涌向门外。
南京城繁华，处处可去：夫子庙、秦淮河、旧书市、各色酒楼茶肆……
秦浩然婉拒了所有同窗的邀约。
杜文康约他去新开的松鹤楼品尝淮扬菜，说那里请的是扬州名厨。
顾有信想邀他同往夫子庙前的旧书市淘书。
王世安则挤眉弄眼，说要带秦浩然去见识见识真正的金陵风月，“秦淮河上的画舫，那才叫一个绝！”
秦浩然皆以“需与家人碰面，处理些琐事”为由推拒。
众人只当他家族在南京有亲戚，也不强求，各自散去。
出了国子监东角门，外面街上果然比平日热闹许多。
卖各色小吃的摊贩吆喝得格外起，秦浩然一眼便看见秦禾旺、秦铁犁和秦河娃三人，正站在街角等候。
三人脸上笼着一层阴云，秦禾旺更是眉头紧锁，双手抱胸，不时烦躁地踱步，脚尖踢着地上的石子。
秦铁犁黑着脸靠树站着，拳头捏得咯咯响。
秦河娃则眼神躲闪，低着头，脚尖在地上划来划去，一副羞愧不安的模样。
秦浩然快步走过去。
秦禾旺见到他，眼睛一亮，随即又黯淡下去，迎上来低声道：“浩然，你出来了。”语气沉重，全无往日的爽利。