足够一春天使用的草绳，又开始和菱姑一起，用柔软的柳条编补有些破损的箩筐和簸箕。秦浩然也尝试着学习编筐，手指被坚韧的柳条勒得发红，虽然笨拙，却也能帮上一点小忙。
这种蛰伏，并非完全的休息，而是一种为即将到来的春耕进行的、无声的准备。每一根搓好的草绳，每一件磨利的农具，每一个修补好的箩筐，都凝聚着农户对土地、对收获最原始的期盼和敬畏。
时间如水，静静流淌，转眼到了正月初七，人日。
据村里的老人说，这天是人类的诞辰日，是所有人的生日，因此格外受重视。一大早，陈氏便忙碌开来。她将年前储存的各种杂粮都取出来一些，黄澄澄的小米、饱满的麦仁、各种豆类（黄豆、绿豆、赤豆）、还有晒干的薯干，不多不少，正好七样。她仔细地淘洗干净，然后倒入大锅中，加入适量的水，慢慢熬煮。
秦禾旺被指派了一个轻松却有趣的任务，带着秦浩然和豆娘，去村头的小河边折柳枝。此时河水尚未完全解冻，岸边垂柳的枝条却已经透出些许柔软的嫩黄意蕴，在微风中轻轻摇曳。
秦禾旺像只灵活的猴子，踮着脚，努力去够高处一根笔直细长的柳枝。折下精心挑选了几枝形态优美、充满生机的柳条。豆娘则跟在后面，捡拾哥哥们掉落的细软枝条，宝贝似的攥在小手里。
回到家时，锅里的“七宝羹”已经熬煮得差不多了。七种杂粮在沸水中翻滚、融合，散发出一种混合了谷物的醇厚和豆类的清香的特殊气味，说不上多么诱人，却带着一种大地最本真的丰饶气息。
陈氏将熬得浓稠黏软的七宝羹盛到一个个陶碗里，招呼全家围坐过来：“来，都趁热吃了这七宝羹，吃了它，保佑咱全家老小，新的一年里身强体健，百病不侵！”她一边分着羹，一边念叨着古老的祝祷词。
秦浩然接过碗，用木勺舀起一勺。羹粥入口，口感丰富，各种杂粮或软糯或筋道，味道质朴天然。
吃完七宝羹，接下来的仪式便是插柳驱邪。秦浩然将自己和弟妹折来的柳枝，按照陈氏的指点，分别插在大门、堂屋门以及他们各自睡房的门框缝隙里。
嫩绿的柳枝在冬日灰褐色的门框上显得格外醒目
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