砸碎！
可是……
要是不接呢？
那他就只能眼睁睁看着他老张家浴血拼出来的“英国公府”这块金招牌，在他手里化成灰！眼睁睁看着祖传的功勋爵位跟大明江山一块儿烂透，被扔进粪坑！
那他死了，到了阴曹地府，哪还有脸抬头看他那一排排牌位上的祖宗？！唾沫星子都能把他淹了！脊梁骨都得被戳断！
时间一点点过去，静得像座坟场。
很久，很久……
张维贤猛地睁开了他的老眼！
那双原本跟蒙了层猪油的混浊眼珠，此刻竟像是被滚烫的油泼过又洗出来似的，泛着一股令人心惊肉跳的血红！里面只剩下砸都砸不碎的狠厉！
他没张嘴回答huang帝问“你选哪条路”的屁话！
他只是站直了那副积年老骨头架子，仔仔细细理了理身上那件公服上的褶子。
然后，对着年轻的朱由检，膝盖一弯，咚！——
不是普通大臣跪皇上那种弯腰驼背！而是一个标准的、属于老兵上阵前对主帅行的，单膝跪拜礼！
这个礼，是军人认主儿，是拼死效命的誓言！
“老臣…领命！”干哑的嗓子眼儿里挤出这四个字，每一个字都像颗铁豌豆，砸在光滑的金砖地上！
“……只是……”他老眼微微抬起，眼窝子里翻涌着难以言说的复杂情绪。那像一个行将被时代淘汰、碾碎的旧人，对着注定要撕碎旧乾坤的新掌舵者，发出的、近乎哀求的微弱声音。
“若老臣…没把这个差事办好，就把这条老命搭进了去……求陛下……看顾看顾老臣家中那些人，留个活路……”
他接下的，哪里是什么皇上的旨意？
这分明就是一张摁着血花子的卖身契！
画押用的就是他这个老公爷的命！还有整个英国公府的存亡未来！
………
这趟深更半夜、石头心肠的谈话终于结束，外面那天色，已经泛起了一丝惨灰的白。
“梆！梆！梆！梆！”远处传来打更的梆子声，声音又空又远，像个索命的铃铛。
朱由检没有像往常一样摆什么大鱼大肉的御膳大席。也没有扯着嗓子说什么“加官进爵”、“封妻荫子”的漂亮话儿，给他鼓劲打鸡血。
他只平平淡淡地对着守在边上
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